八 千里江山

次日清早，林纵便退了烧，又歇了一日，便启程向京城来。她一路上依旧是游山玩水，只总有件心事挂在心上怎么也甩不掉——却不知那一夜到底是场梦还是真真切切的有过？一则当时林纵发着烧人不甚清醒，二则药里有安神的药材，她又半带睡意朦朦胧胧，此刻清醒过来，再怎么回想也是隐隐约约记不真切，她只怕自己失了口，透了心思出来，每每试探，可看嫣然的模样依旧是柔顺里透出矜持，一如往常，日子久了，也就死了心，想着必定是烧过了头作了个好梦，也就把这事渐渐放下了。

这一日到了京郊驿馆，小如才扶着嫣然下了车，就听背后哈哈一声朗笑，一个面目轮廓深邃的少年从门房踱出来，一身王相服色，只腰上垂着一块五龙金牌，显是未授爵的近亲宗室，对着林纵哈哈大笑道：“你这一路倒是玩的痛快！亏我一路从泾州赶来，在这里足足等了半个月！”

林纵一笑上前道：“三哥是和大哥一道来的么？”说着回身挽了嫣然，便要一同见礼。

“我最烦这套婆婆妈妈，纵儿如今成了世子又当了王相，怎么倒变得和大哥一样？”林绪摇手止住，对嫣然笑道：“可巧今天楚大人和柳大人来传旨，现也正在这驿馆里呢！你们兄妹今天可以好好叙叙旧了！”

林纵略略一想，便知这楚大人必是嫣然的长兄，现任户部主事兼织造局的楚承嗣，笑了笑，和来请安的驿丞寒暄了两句，便一起向里走。

这驿馆并不大，沿着青石路才转了两个弯，便是上房。房门口此刻站着几个人，林绮柳倾斛周德威林纵都是认识的，另有一个二十七八岁的青年男子，穿着四品官服色，林纵见他眉目和嫣然有三分相似，只脸上笑意盈然，气度平和，没有嫣然那份清冷，知道这必是楚承嗣了，不等几人上前行礼，抢先几步上前，对着林绮打个哈哈道：“大哥好长日子不见了！今天我可没你穿得这么齐整，一路上也人困马乏，等歇歇换了衣服，再和你行家礼罢！”说着也不待他答应，转了脸对旁边二人道：“你们也一样，今天只叙旧，不行那些虚文。”

楚承嗣还在犹豫，林绪拍拍他笑道：“我这七弟是个傲性的，难不成你等着她给你这妻兄行家礼吗？”他闻言含笑微微一躬，也就不再推辞，只柳倾斛在一旁听得“妻兄”二字，眉头便不觉一皱。

几人入房，也不过说些远路辛苦的话头。林纵怕嫣然和楚承嗣二人兄妹在此叙话不便，才要开口，柳倾斛起身道：“下官还要回去复旨，等进了京再叨扰晋王爷吧。”

林绮微微一笑，道：“本王自当扫榻以待，只怕年底二位大人贵人事忙，来不得寒舍啊。”

房里人俱都一笑，二人便起身告辞。出了房，林纵见小如林安把大氅捧了来，便伸手取了先替嫣然披上，她猛然间觉背后一道目光冷冷射过来，心知必是那柳倾斛，也不理会，好在她比嫣然略高些，竟故意先把嫣然挡了个严实，细细替她理了理带子才放手，转身见柳倾斛咬着牙上了马，狠狠一鞭，马去如飞，林纵一笑，顾不得嫣然一脸哭笑不得，扯着她便进了驿馆。

次日，天才蒙蒙亮，林纵便起了身，梳洗已毕换了朝服，见嫣然出来，一身世子妃服色，二人正正式式给林绮林绪请了安，便几个人一起带着从官侍卫，从东正门入京，沿天街进宫觐见。

这条路林绮林绪都是走得惯了的，也不以为意，只有林纵，觉着处处透着陌生新鲜，在马上留神细瞧。一行人到了禁门下马碑前，开路的侍卫才停住马，潘智和己经迎了出来，停了停笑道：“皇上有旨意，请诸位宗室先到清和殿上行家礼呢。”

林纵随着林绮沿着青砖路向西北一路行去，见嫣然和几个宗室家眷一起，也由内官领着向坤宁宫去，想起头天晚上她不曾给自己好脸色的事来，心里有些不安，却见那人突然回了头，向自己这边笑了一笑，指指自己腰上，便随人群而去。

林纵心中一动，把腰间九龙金牌拿起借着路边长明灯细细打量，才发现金丝穗子上，不知何时被人小小的打了个如意结，心里一喜，又是一软，握了那金牌，只觉这阴冷的禁宫，转眼间竟也是天高地阔了。

她才进殿，几个宗室早己候在那里，林绮一一向林纵介绍，正寒暄着，就听爆竹声响由远及近，接着一个内官声气朗朗道：“皇上驾到！”

林纵和众人一起跪了，不多时，耳边一阵靴子轻响，几个人进来，一声轻咳过后，那内官又唱道：“诸位宗亲免礼!”

她随着众人站起，看着众人按着辈分一个一个上前给林御行礼，想着旧时皇伯父模样，早已模糊不清，因这殿上行的是家礼，不甚严谨，便偷眼打量。只见御座上坐定的男子面目清矍，三绺胡须，一打眼竟和自己父亲有七分象，却更显老些，向下微微笑着，神色极是可亲。身边立着个少年，年纪和林绪相仿，一身服色与自己相似，只身上龙纹是二行二正——这便是当今太子林绶了。林纵见他文弱清秀，一副书生模样，想起林绪说的“只会读书的呆头鹅”来，心里也是暗自一笑。

她正想得漫无边际，见林绪礼毕归列，定定神出列，上前跪倒，叩了三个头道：“楚王世子林纵，参见皇伯父。”

只听御座上林御轻轻咳了一声，笑道：“纵儿如今也长这么大了，现在不是大朝，不行君臣之礼，还不快过来让皇伯父瞧瞧？”

林纵答应一声，起身到林御面前，林御上上下下仔细打量她一番，欣然道：“像，和你父王真像。我如今只剩下这么一个亲弟弟，日日盼着，可无奈两个人身子骨都不好，快十年了，竟一面也不曾见。”

林纵在御座前垂手而立，模样恭谨到了十二分，回道：“父王对皇伯父，也是日日惦念，只是嘉州路远，他素有风疾，实在不能支持，临行前还再三叮嘱，定要侄儿此次请一幅皇伯父的御容回去，也好一解兄弟悬望之苦。”

林御哈哈大笑，道：“这有什么难的？”见还剩下几个远房宗室不曾参拜，便道：“其他人都免了礼罢！这么早的时辰，想是都不曾进早点，告诉御膳房每人准备一份。”

他又细细打量林纵一番，道：“是个有出息的模样。”然后一指身旁林绶，道：“论家礼这是你堂兄，你们相处的日子少，在京里多亲近些。”

林纵向着林绶一揖，等他还了礼，才道：“侄儿必定谨遵皇伯父教诲。”

林御见她依旧一副恭谨诚敬的模样，笑道：“纵儿长大了，却也知礼了。”见内官呈上点心，便道：“我记得纵儿最爱吃的是莲子糕，这碟便赏了你罢！”

林纵称谢，恭恭敬敬捧着碟子退下，见林御起身更衣，林绶随着去了，方觉出不过短短一刻功夫，自己竟出了一身的汗。

卯时三刻，大典开始。昭乾殿上，先是众臣行礼，接着宗室们由内官引着，随着鼓乐，依序鱼贯而入，到了御前，也是三拜九叩，三呼万岁，由宗室中辈分最尊的魏王林阎宣读颂文。直到颂文已毕，便又是三拜九叩一番，退到一边。

司礼见宗室退下去了，方欲传外邦使臣，林御却一抬手止住，对着承御官说了几句，就见承御官笑嘻嘻下了丹墀，对着林纵一笑道：“世子这边请。”

林绮林绪立在林纵前，听了这话都是心里一惊，碍着礼数又不能回头，见林纵出了列，先是三拜九叩的谢恩，然后便由内官引着到御座右手边，垂手而立，位置恰恰与太子相对。

林御看了林纵一眼，见她神色恭谨安详，举止丝毫不乱，又是淡淡一笑，对司仪一挥手，整个殿里登时满是洪亮的回声：“皇上有旨，宣陈朝使臣觐见——”

林纵立在御座旁，一副眼观鼻鼻观口口问心的模样，只觉着四下里或羡或妒或喜或忧的眼光射过来，心里暗暗苦笑，她临行时被叮嘱了几千遍的韬光隐晦，却不曾想到，自己进京还不到一天便成了靶子，耳听着鼓乐间歇时西方隐隐传来的乐声，想着嫣然到坤宁宫去觐见皇后，不知道会不会遇到什么事？

正思量着，就听司仪又道：“皇上有旨，宣东胡使臣觐见——”

随着鼓乐，三个胡人上殿，单膝跪倒，把右手在胸口按了三下起身——这便是胡人最尊贵的礼节了。林纵看着这几人短衣长靿的打扮，觉着新鲜，向下细细瞧着，只见居中的胡人躬身道：“我可汗陛下向大齐皇帝陛下致意，谨祝陛下身体安康，万事如意。”说着他右手边上的胡人上前几步，向着御座跪下，把手中金盘高举过头顶，林御微微一笑，一个内官上前接了礼品。

接着那胡人又道：“我可汗陛下向大齐太子殿下致意，谨祝殿下身体安康，万事如意。”说着他左手边的胡人也上前几步，却是一脸犹豫。

林纵见这胡人犹豫，料他必是把自己和林绶弄混了，心知不妙，见他看看自己又看看林绶，然后又看了自己一眼，心里猛然想起听林绪说过胡人以右为尊，与中原不同的事来，登时背后一片汗湿，却见那胡人又看了自己一眼，面露坚决神色，把银盘举过头顶，竟向着自己跪了下来！

历来大典时御座上只有二人，一为皇帝，一为太子，如今却凭空添了林纵，藩王世子朝服和太子朝服俱是杏黄色四团龙，只上面龙纹不同，那呈礼的胡人初入汉地，哪里晓得，他见和以前演练的不同，先就一慌，再略一沉吟，想着按礼以右为尊，心思先就偏了几分，又打量林纵虽是神色恭敬，眉目间自带一股傲气，林绶却是文弱清秀，唯唯诺诺的模样，便认定了林纵，耳里听着鼓乐节奏，知道时辰不可再缓，无暇细想，一咬牙便跪了下去。

满殿人都是一惊，林绮心一紧，一句“纵儿”险些脱口而出，却见林纵先是脸色一白，接着从丹墀上抢步而下，双手接了礼品，举过头顶，向着御座东边太子跪下，朗声道：“楚王世子林纵，应东胡使者邀，代其向大齐太子敬献礼品，殿下乃天神降世，容貌端严，外邦小臣不敢轻犯天威，请太子殿下见谅!”见内官接了礼品，又叩了三个头呼道：“太子殿下千岁！”

殿内群臣方才醒悟过来，一起跪倒呼道：“太子殿下千岁！”那三个胡人也就势一起跪下来行礼。

林绶眉头一松，脸色也缓了下来。林纵又向御座恭敬一拜起身，见林御凝神看着自己，目光中似有深意，只觉心里一寒，重新立在御座旁时，便觉芒刺在背，过不多时，额上细细的汗便渗了出来。正辛苦间，却觉林绶偷偷瞟她一眼，神色中似有感激之意，林纵心中一动，沈安时在楚京说过的“当今太子心地良善”的话便浮上心头。

这场大典到巳时方才结束，这时林纵已是饥肠辘辘，她从寅时起身到现在，除了几块莲子糕以外什么都没吃，又在御座上必恭必敬立了几个时辰，听得司仪一声“众臣躬光禄寺赐宴！”只觉殿里空气猛然一松，心头一畅，知道林御必定要回宫休息，忙抢先下了丹墀跪倒谢恩，不料林御略一沉吟，却道：“论情分，你也跟朕的儿子一样——先和太子去觐见皇后，再一道代朕赐宴吧！”

林纵跪在殿中，觉着身边众人或羡或妒的目光射过来，情知今天这靶子怕是要做到底了，心底一声苦笑，谢了恩起身，便随着林绶一起向坤宁宫去。

太子林绶只比林纵大两岁，今年不过才十七岁，他本就生性仁厚，又是整日闷在东宫读书不知世事，见林纵生得俊秀，先就存了几分好感，又见林纵在大典上替他圆了场，心里着实感激，他和林纵一起沿着青砖路走着，见林纵不紧不慢跟在一步外，依旧一副恭谨模样，笑笑先道：“今天多亏了你。”

林纵脸色一正，恭谨对道：“都是托皇上和殿下的福分。”

林绶听她一副君臣奏对的格局，有心和她交个朋友，便道：“我倒是看你和王叔一样能干。”

林纵身子一凛，抬了头见他脸上半是赞赏半是感激，不似作伪，心里一松，也笑道：“臣弟哪里比得上父王，便是父王也是托了皇上的护佑，才有了些须功绩。”

太子哈哈一笑，道：“父皇可是时常提起呢！王叔三月扫平突厥，天下无人能及，我听了可真是羡慕。”

“如今父王身子骨差了些，只想着安享天年，再无当年之勇了。”林纵躬身笑道：“殿下风华正盛，正是我大齐之福。”

林绶眼里一亮，还想说些什么，见远远几个宫女内官迎了出来，轻咳一声，笑道：“昔年母后和楚王妃极好，也惦念着她呢。”

林纵笑笑，跟着他一路进门，林绶却突然身子一倾，仿佛被门槛绊了一下，林纵侧身去扶，见他怔怔看着殿中出神，她顺着方向看过去，只见右边一溜宗室官眷，靠着皇后座旁跪着一人，一身世子妃服色，容貌清丽，不是嫣然是谁？她神色初打量颇为镇定，林纵却从她脸上瞧出一丝慌乱来，心里便是一凉。

二人上前，林纵先给皇后王氏行了礼，见旁边坐着一人，三十余岁年纪，眉目俏丽，一身贵妃服色，知道必是太子的生母李贵妃了，忙又下拜，还不曾跪下，便被李妃一手扶住，扯了她的手打量一番，对皇后笑道：“纵儿真是长大了，想当初，才比这床高些，如今个头都快赶上绶儿了。”

皇后年近五十，一派慈眉善目的模样，笑道：“倒真是像，虽说眉目五官都像你娘，可神气轮廓却像你父王，简直一模一样，”她稍稍一顿，道，“连才干也像，和你父王一样，都是能救急治乱的人。大典上的乱子我也听说了，若不是你，只怕要让人笑话了。”

林纵心里一惊，面上一片恭谨，道：“都是皇上和太子洪福齐天，再大的事碰上，也化解的了。”

李妃笑道：“我也觉得纵儿机灵些，那光禄寺的臣子是作什么的？这么大的庆典也不经心，要我说，还是自己家骨肉办事可心些。”

皇后看看身边垂头不语一派恭顺的嫣然，对林纵又笑道：“世子妃也是个好孩子，模样透着灵气儿，让我一见就喜欢。听说纵儿任性，可不许欺负她。”

林纵脸略略一红，正答应着，眼角扫到林绶坐在一边，有意无意的瞟着嫣然，心里不知怎么，一股怒气竟窜了上来。

她正强压着，就听旁边李妃笑道：“瞧这两人模样，真真是一对，只可惜——”又看看皇后，笑笑便掩了口。

林纵只觉皇后脸上掠过一丝怒色，转瞬即逝，带了笑对林绶和自己道：“你们是堂兄弟，要好好亲近。皇上既说了一同赐宴，时辰近了，便去吧。”

林纵压压心里怒气，面上一派恭谨，亦步亦趋的跟着林绶出宫，只林绶出门前，却又回头望了一眼，脸上带出半分留恋，林纵心里一沉，便知日后这京城里，只怕自己想要韬光，也韬不成了。

还不曾到光禄寺门口，就见潘智和捧着个锦匣迎了过来，也不行礼，先把锦匣捧给林绶，道：“皇上着小的把这旨意赐给太子，在宴上宣了——楚王世子敏达机变，着免了在他国封地三年为相的差使，日后直接袭爵。”说着他先给林绶见礼，又给林纵行礼，起了身笑道：“世子爷大喜！”

林纵心里一紧，见身边人都来恭贺，忙也说了些谢恩的话，只右手紧紧捏着那块金牌，手心背后一起出汗，她以前不过是零星听说，此刻方才明白，自己这皇伯父，对她楚王府，竟嫉恨到了如此地步！

京北辅兴坊的风景一向与别处不同。拐进来便是六尺长三尺宽的青石板铺成的大道，与天街相仿，只略窄些，一路上人家也俱是朱门高墙——这里乃是前朝历代亲王聚居之所，如今虽改朝换代，但因这里离禁宫近便，所以大多数藩王都把自己京里的宅子选在此处，楚王自然也不例外。

申时宴散，林纵又被林绶邀至东宫，谈了半个时辰，才脱身出来。等她到了府门口，都己经是近起更的时候了。

京里这宅子的掌事名叫李福，见她回来，上前迎道：“世子爷，晋王爷和三爷等了老半天了。”等她进了门，又低声道：“沈大人也来了快半个时辰了。”

林纵精神一振，整整袍子便向正厅来。却见林绮林绪立在厅前，旁边一人白白胖胖，未语先笑，不是沈安时是谁？他见了林纵，哈哈一笑，上前行礼道：“七爷才进京，便屡蒙圣恩，可见楚王圣眷不衰啊。”

林纵听他称自己“七爷”，与楚王府里执事称呼一般，身上又没穿官服，心里明白了八九，一手把他扶起，苦笑道：“旁人说这话，我无话可说，先生也这么说，是有意挖苦还是存心试探？”

林绮也是一笑。林绪却道：“不过是这么几个虚名，以纵儿的才干，也不是受之有愧，有什么好担心的？”

沈安时一笑，随着众人一起入房坐定，才道：“三爷不知内情。七爷大婚的时候，便免了六艺，才进京，皇上在大典上便是那番举措，接着又免了三年王相的差使。这虽不过是个虚名，于七爷来讲，一点实惠都没有，但是三爷试想想，大典之上，昭乾殿万人瞩目，立在御座旁，那是多大的脸面，光禄宴上群臣聚集，堂而皇之的一道圣旨下来，这又是多大的光彩，连楚王当初都不曾得过，如今七爷寸功未立，君恩如此深重，得招来多少人嫉恨？别的不说，单是这么多来觐见的宗室子弟，哪一个是肯服人的，又大都年轻浮躁，好大喜功，见了七爷如此，不会想什么君恩难受，只怕想得都是枪打出头鸟给七爷个下马威罢？”

林绪想了一想，倒确是如此，稍稍皱眉，道：“不过这般人都是成事不足败事有余的货色，也不足为惧。若当真来惹事，”他眉头又是一展，带出三分锐气，“纵儿也不必出面，我替你摆平了就是。”

沈安时笑道：“这倒在其次。臣以为七爷也不会为这个担心。只是——”

林纵看他犹豫，笑道：“只是我大哥虽没我风光，却也曾得了个免除王相差使的赏赐，”她咬着牙一笑，道，“接着就被留了京里。”

林绪只觉心头一凉，却听林纵又道：“这我倒不怕，如今父王膝下仅我一人，随便来人报个病急，皇伯父敢不放人么？他把我留在京里，楚京有父王，泾州有大哥三哥，互相照应着，只少我一人，也不妨事。只是，我这皇伯父竟当真——到这份上，实在令人心寒啊。”

沈安时微微一笑，道：“皇上也不是全为给王爷个下马威。近日平州那边，胡人屡屡骚扰，凉州也边患不断，大典上他一是把七爷捧起来，免得爷去拉拢人心，二是向天下人显示他仁厚宽宏，三是表明兄弟无间，借楚王爷的旧威，压胡人陈人的气焰。只是七爷在大殿上那般机智，倒显出七爷是实至名归了。”

林纵想起那时，心存余悸，苦笑道：“那胡人也不知发了什么神经，必是想着他们以右为尊的旧例，若没此事，恐怕我也得不了那恩典。”说着想起一事，道：“你在京中多年，可知道当今太子，可有什么喜好么？”

沈安时看了她半晌，道：“七爷是——”

“他和皇伯父的口风不同，倒和皇伯母相近些。”

“太子乃是皇后娘娘抚养长大的，常言道严父慈母，自然和皇后娘娘亲近些。现如今内宫里说话算数的，除了皇后，还有一位——太子生母李妃娘娘。七爷想必是两个人都见了，只不知道观感如何？”

林纵略一沉吟，道：“李妃上不得台面。皇伯母么，虽听着口气和我相近些，是试探还是确有此意，我一时说不上来。”

“前些日子，京里出了件稀罕事。”沈安时把手里茶细细品了品，道：“堂堂京察卫副将王庭威，私犯宵禁，偷会宫女，被人拿了个结结实实，虽因他是国舅，刑部只给了个小小降级处分，可那是到长江边上去当副将，这京里繁华，自是这辈子也见不得了。”

林绪听得哈哈一笑，道：“当真荒唐！”

林绮在旁边一直不曾说话，此时才道：“王庭威这人虽是风流些，也不是笨瓜，必是萧相门人设了套——这且不说，王氏一族不成气候，这混水还是不趟的好。”

林纵皱着眉毛想了半晌，眉头一展道：“也罢。只是到京这许久，我竟没见萧逸，连这大典，他也不参加么？”

“萧相替皇上去祭天，明日才能回来。”这代天子祭天按礼本该派王室亲信，沈安时见林纵听得眉稍一挑，笑道：“皇上也不过是把他放在炉子上烤罢了，谁让他竟然把手都伸到禁军里来了？”

林纵神情稍缓，道：“我这皇伯父，果然自有一番道理，不由我不佩服。”

“说起来也不过是‘制衡’二字罢了，”沈安时哈哈一笑，“人各有专工，咱们皇上一心想着安内，这方面自然比他人强些。”

又谈了几句闲话，听得外边梆子近了二更，沈安时起身道：“七爷，臣生性畏水，不敢像那王庭威一般，犯了宵禁。”

林纵哈哈一笑，也不挽留，亲自把他送到二门，见管家过来，伸手把个小包接过来递给他道：“父王知你爱茶，这是上等的老君眉——你也别推，只把家里煎茶的童子调教齐整，改日请我一杯，也就是了。”

她转身回了正厅，才进门便见林绮林绪也起身告辞。林绮笑笑，对她正色道：“京里的事，先别急，有我替你挡着，先看看再说，知道么？”

林绪见林纵一副受教的模样，哈哈大笑，道：“纵儿什么时候这么听话了？”见林绮瞪他一眼，又正容道：“我却有件事托你——咱们这两府不过一墙之隔，绕来绕去，你们不烦，我都烦了。大哥不是说纵儿这几天少出门避避风头么，既然你闲着，就找几个泥瓦匠，把这墙开个门出来，如何？”

林绮“胡闹”二字还不曾出口，却听林纵哈哈一笑，道：“早有此意！”

她见林绮要拦，又道：“便是不开此门，世人眼里，大哥三哥还不是和我一党？与其掩耳盗铃，还不如明明白白。”说着把李福叫了来便吩咐。

林绮看这二人竟都是一副天不怕地不怕的模样，只得长叹一声，深悔自己真不该听了林绪的话带他上京，有道是江山易改，本性难移，林纵本就是个不服管的性子，加上林绪煽风点火，这京城只怕要被二人闹个天翻地覆才是。

林纵把林绮林绪送出门，才回身，却见跟着嫣然的从人回来，只不见轿子，领头的护卫见了她，跪下回道：“世子爷，小的在宫门口等了半日，里面传出话来，说皇后瞧着世子妃对脾气，赏了晚膳。才又说今天晚了，便留宫里歇了，明日再回。”

林纵一怔，道：“今天坤宁宫都去了什么人？”

那人略略一想，回道：“听坤宁宫的李公公说，晌午朝见的是宗亲宫眷，近臣家眷只右相王庭赞的夫人周氏，礼散后除了魏王侧妃和梁王妃留下，其余的也都回了，再只爷和太子爷去了一趟，午后没人，晚上的时候，太子爷去给皇后和李妃请了一次安，也没留多久，就退出来了。”

林纵想起太子那时恋恋不舍的神气，心里便是一凉，立在二门处，沉吟了半晌才回过神来，见这人还跪在身边，道：“辛苦你这一趟，回去歇着吧。”说着转身向里走，只右手把腰上金牌捏得死紧——这京城里，她如今是步步惊心，竟也是处处惊心。

本帖最后由 tlice 于 2006-10-4 19:59 编辑