「坦達瓦堅信摧毀萬物之後會有一個嶄新的塵世，只是當黃沙被鮮血染紅，鼻尖只剩血銹的味道，這新的世間是給人還是給魔鬼居住？」雖然話語勾勒出殘酷的景象，南丹依舊平靜，暖和的嗓音敘述的似乎是一件再平常不過的事情。
可是連日來聽著坦達瓦行徑，喬莊早已漲紅了臉，握緊雙拳努力克制自己的激動。「我一路行來只見渺無人煙，原來西疆居民正在經歷如此殘忍的屠殺。我喬莊一生自恃俠義，卻從沒想過世上還有此等不平之事，我過去那些舉動都只是虛名。坦達瓦暴虐異常，妖世異舉禍亂綿延……」
「那麼表哥是願意留下來，與我一同對付坦達瓦囉？」
「這個自然，只是……」
「只是表哥如果能永遠留下來，就更好了。」接過話荏，南丹微微將頭向上一揚，那企首含盼的姿態就直直撞進喬莊心裡。
喬莊臉色一紅。「這麼做自然也好……」
「表哥，你該不會忘了我們曾經指腹為婚吧？」南丹輕快向前踏出腳步，又像隻蝴蝶翩然轉身。「雖然當時是舅舅和娘的玩笑話，可是我都還記得清清楚楚，表哥你呢？」
「我……」
喬莊正要回答，卻見教中信使匆忙跑來，在南丹耳邊低語幾句，只見俏皮的笑意抿成一抹直線。
南丹歉然道：「表哥我還有事處理，不能陪你了，可是你一定要記得我剛剛說的話。」
「我……當然記得啊。」望著背影遠去，喬莊也不曉得南丹是否有聽見，倒是自己臉上出現一絲傷感的落寞。
「所以你打算留下來？」高淵不知從何處轉出，但這一句問話，彰顯了方才喬莊和南丹的那番談話，一字不漏的進了他耳裡。
「我和表妹有婚約……」
「你鍾情於她嗎？」高淵聲音忽然急促起來，待說完後又捋平眉宇，忽地冷笑道：「你確定你的表妹心中也有你的存在？她可以一邊跟你說笑，卻在聽見教務後瞬間轉了神情；她可以對你笑，可是眼底依然如不起波瀾的深井。」
明白好友的巧舌如簧，喬莊並不願就此話題糾纏下去，轉而問道：「你同我遊歷已久，若不回去，家中長輩豈不擔心？」
「我有個絕妙的藉口。」明明是笑著敘說的語調，高淵神情卻閃過一絲黯然。「我只要說我是出來找阿逸的便行。」
熟知對方心事的喬莊亦不再說，僅陪著高淵漫步道中。
「阿逸是高氏一族的真正希冀，長輩都望他入朝紹繼丞相一職，偏偏他逃得無影無蹤。阿逸那時告訴我一個故事。」高淵有些笑著自己的親兄長。「秦相李斯被趙高陷害入獄，腰斬咸陽，夷滅三族。臨刑前，李斯懊悔的對其子說：『我想與你牽著黃犬，到東門外逐兔。事到如今，如何可能做到呢？』阿逸說，他想做那東門逸士，而非諫逐客者。」
對於朝廷事務，喬莊身為一介平民自然無法干涉，但關於高氏的傳聞，縱然位居廟堂之外，江湖風聲總不曾停止。「高逸才高避世，以隱逸為志。只是高氏一族為朝廷三朝功勳，肩上責任恐怕還是得扛。」
「阿逸他名字取得不好，閑散安逸，如他一般想過自適的生活。」高淵話鋒一轉，笑道：「說來我的名字也和我的人很像。」
「喔？」
高淵就在那位置站定身子，一身紅衣招搖，眼神卻定定的看著喬莊，更顯風中的孤獨零落。「若阿逸是閑散淡泊，我便是墜入欲望的深淵了。」
「你說繼承儀式？」祭壇內，南丹聲音裡少了喬莊時常聽聞那種少女歡快，詢問中隱隱透露威儀。
「坦達瓦放出消息，要在三日後於祭壇舉行大典，將梨俱吠陀和娑摩吠陀傳繼於鄂呼蘭，坦達瓦的樓陀羅將成為千年來少數擁有三吠陀的繼承者，現在坦達瓦上下皆在期待四吠陀重啟榮耀之日。」黑黎述敘近日最重大的消息。
「為了毀滅而降生的戰神，坦達瓦的希望之火，如此之人不繼承四吠陀怎麼行呢？」南丹竟是笑了起來。「對了，那些婦孺可有妥善安排？」
「已照聖女吩咐安排居所，只是她們之中多半喪夫喪子……」黑黎頓了一頓，停下話尾。
「我知道你想說什麼，不用避諱。」南丹微閉眼睫，沉思過後方說：「等下我會去看看她們。」
「聖女，」黑黎仍虔誠的低下頭，他是從內心相信唯有南丹，才能將達羅毗荼帶向不同的未來。「喬少俠在此處已待有一段時日，妳和他是否真的……」
南丹將身子微微前傾，似乎來了興趣。「黑黎，你覺得表哥有什麼不好嗎？」
「喬少俠俠義之名傳遍江北，為人也頗為穩重，只是黑黎想知道聖女心中打算。」
「黑黎說的不就是我的看法？」南丹笑道：「喬家在江北基業穩固，對達羅毗荼亦有不小幫助。除此之外，他是我所能用的人。」
「所能用的人？」黑黎不解的重複一次。
「是我想要得到，又可以為我所用的人。」南丹緩緩將笑意收起。「至於不能為我所用的，也就是想而已了。」
笑，有許多種，最厲害的人能將它們當做不同的武器，有的用以誘人，有的用以傷情，只是這裡面似乎從來沒有單純的笑，至少在服侍聖女的這些年，黑黎從未見過其因為舒心而放肆的開懷大笑。
南丹的笑通常是這一種，將嘴角微微勾到適合的角度，讓人足以忽略她眼睛裡頭真正的意思。
笑背後的含義，黑黎比誰都知道。
當聖女足跡踏進小村落的同時，村民們蜂擁了上來，有的匍伏於地大聲頌贊，有的淚如潰河喃喃說著神蹟。南丹用一雙慈悲的目光，憫懷這些村民。
忽地一隻枯手拉住南丹的腳，隨行眾人臉色大變，南丹卻示意隨從退下。
那枯柴般的手緊緊攫住南丹腳跟，抬起來的卻是一雙充滿憤恨的眼睛，皺柑般的凹臉繃出一連串的咆哮：「我的爹我的夫我的兒皆死在那妖女手上，聖女為什麼只會叫我們避開、遷徙，我們應該與那妖女決一死戰，達羅毗荼沒有貪生怕死之徒！」
「你說的對，達羅毗荼沒有貪生怕死之輩。」南丹不偏不倚對上那雙怒火充斥的眼睛。「那麼妳願意為達羅毗荼而死嗎？」
另一手懷抱稚兒，婦人褶皺的臉上咧出一道開口的笑。「我當然願意。」
建議事項停更一次，情人節快樂。