【二十五】
夜里，莫德雷得突然被召入王城，他猜测着会是什么原因，却也期待能与他的王单独面会。然而，当遵照命令踏入王的房间时，从没想过会看到这幕。
亚瑟王，仍穿着晨日在王廷统治国土的礼服，肩批苍蓝色的白羽王袍，金发在油灯照亮下如夏季少女那样美丽无垢。他怀里抱着一名熟睡的小男孩，约莫两岁年纪，望着男孩的表情是如此祥和柔软，莫德雷得从未见过，却是心中一直期盼能看到、王终有一天能投射给自己的目光。
「陛下……」震惊地都忘记下跪行礼，他嫉妒又焦虑地问：「那孩子是谁？」
「他叫加拉哈德，是蓝斯洛特当年带回的孩子。」
「当年的……孩子？」
「忘了吗？」王没有抬眸看他，连眉毛彷佛都懒得为铁面骑士皱起，淡然回应：「也许我该为你唤回记忆──毕竟这名孩子，当年是你用来指控王后与第一骑士**的证据。」
莫德雷得才管不了这么多，什么蓝斯洛特和王后，他只在意一件事，他眼中只有一个人。「您为何养育他……孽种就随便丢在哪个野外让野兽吞噬吧！」
亚瑟王终于有兴趣看向他，冰绿色眼底，再也没之前望着男孩的柔情。「骑士，注意你说的话。」
「不！是您该注意我说的话！是您、该听听我说的话！」莫德雷得忍无可忍了，这些年的侍奉、从小到大的景仰，换回的只是一次次冷眼漠视，现在居然还要忍受……还要忍受这样的一幕？不，他不会再忍了，这一次，一定要王好好看着他！「陛下，那个杂种，怎么有资格让您抱他、养育他？那个杂种根本什么都不是，但是我──我才是您的孩子，我才是继承赤龙之血的人啊！」
王是听到了，还是再次无动于衷呢？莫德雷得不知道，但毫无反应的王刺痛他的心，就像过去的每一次。
「陛下……我的父王，请听我说……我是摩根拉斐的孩子，但我阻止了母亲意图窜位的奸计，因为、因为我也是您的孩子，我不能让别人伤害您──我才是您该拥抱、该养育的对象！」铁面骑士近乎悲泣地恳求着，打算违背母亲训悔，就在今夜、在此时、在这位崇拜的英雄面前，拿下束缚真实的面具。「请看着我──」
「原来如此。」沉静而清澄的嗓音，王终于理会他的告白。「所以你才能破除结界，偷走我的剑鞘。坎道尔伯爵想必正庆祝成功吧？无妨，让他沉浸在最后的喜悦中，等我的军队抵达康威尔城，他自然得归还阿瓦隆。」
「……您已经、知道了……」
王站起身，让熟睡的男孩待在大椅。
之后，他一步一步、好整以暇地走向莫德雷得，就像狮子绕着猎物充满威慑。
这样的堂皇与威凛，如此身姿，唯有将自我奉献给国家的完美王者，才能具备。
「确实，你也算是我的儿子。」王这么说，莫德雷得忍不住因狂喜而落泪，面具下的泪温热地难以忍受，让他没注意到王变得更为寒冷的口吻。「但是，我绝不承认你。」
简直是自天堂掉落地狱的瞬间。
莫德雷得惊愕地往后退，王却再次上前，平静语气比剑刃还尖锐，咄咄逼人。
「怎么了，有必要如此惊讶吗？」骑士王虽身形娇小，仍是数十年来霸立战场的勇者，锐气炎火似地烘烤前方之物。「需要我提醒你那些陈年往事吗，莫德雷得？需要我告诉你，当年你是怎么把我的王后绑在马后，一路把她血淋淋地拖行到王位前？需要我告诉你，那些含血喷人的污蔑，致使蓝斯洛特毁名败誉、圆桌骑士自相残杀吗？还是需要我说出，你是多么无情心狠地杀了自己的母亲？」
「不是的──我的王！我是为了您、为了您才──！」
「你聚集所有让我厌恶的特质于一身，残忍和背叛的天性，确实是摩根的孩子。」亚瑟王神情既没鄙夷亦没愤怒，是极力用孤高面具压抑情绪的线条。「──但是，我原谅你。」
莫德雷得的双唇颤抖，吐露不出半句话。
「你走吧，我不会剥夺你圆桌骑士的名誉。当个聪明人，忘记这一切，离开不列颠。」
「陛……陛下……」
「若你仍不知廉耻、不懂悔改──我便用剑让你在冥府为自己的错误懊悔。」
渡海歼灭敌人之前，必须先解决身后虎视眈眈的政敌。
今晚亚瑟王决定不再忽视铁面骑士的作为，不再容忍那些存有异心的领主。他们既然胆于背负叛徒之名来挑战，作为一国之王，自然要给予相应的审判和打击。
然而，作为阿尔托莉亚，无法办到完全的公正无私。
她希望能给予莫德雷得宽容。
──那个他在折磨格琳薇亚时，从没想过要给予的东西──
最后一次，再给他一个重生的机会。
如果能借此感化他，也不枉那个让他诞生、自己付出的一部分了。
铁面骑士垂头丧气，无语地走出门外，阿尔托莉亚望着他消失的背影，忽然想到，未曾看过他面具下的容颜……虽然，那也不重要了。
这时，脚边被两只小手抱住，她低下头，与加拉哈德那张纯澈的笑容相对。
「我带你回床上吧，已经超过你睡觉的时间了。」阿尔托莉亚抱起男孩，走回房间深处。
男孩呀呀学语地说着听不懂的话，一手抓起金色鬓发放在嘴里吃着。
阿尔托莉亚叹气。「你比某个王后还难哄入睡啊，加拉哈德。将来取得圣杯，就许愿你的孩子别像你一样折腾吧。」
──结果。
王的军队连夜赶到康威尔，率先接到消息的坎道尔伯爵，却早已一把火烧了王城，带着伊格兰的肖像、已怀孕五个月的夫人，一同在火中自尽。
亚瑟王从此没寻回自己的剑鞘。
＊＊＊
天气晴朗，骑士来到格拉斯顿修道院。他有着漂亮的金发、深邃的绿瞳，端正俊秀的五官在乡野间十分醒目，骑士一身红衣，穿戴白铜色铠甲，英姿焕发。
一名修士自村中采购物品回来时，发现骑士的身影，惊喜交加地弯腰行礼：「陛下！」
骑士没有说话，只是自傲地朝他点了头。
修士仍是欣喜亢奋不已。「您是来找她……来找王后陛下的吧？请进，请进！王后陛下一定会很高兴的，她一直都在等着您！」
「带我去见她。」骑士开口了，沉而柔，少年似的厚实嗓音。
此处有梅林精心设计的结界，配合灵脉魔力，找遍当代的任何魔术师都不可能击破，唯有深知通道的人才能自由进出，就连格琳薇亚直至今日也无能走出修道院。
修士带着骑士进了院内，一路讲述王后陛下自从贝迪维尔出现后，愈发稳定正常的精神状态，讲着她在这里生活的点滴，她的悲伤和疼痛。骑士安静倾听，绿眼里的情绪却枯燥无聊，对王后的处境毫无所动。
「格琳薇亚夫人，」修士在房门外轻喊：「我带了贵客来，请让我们进入。」
「请进，克鲁斯修士。」传来温和女声，不再有少女时期的稚嫩和清脆，多了几许淡漠与愁郁。
听到开门声，格琳薇亚放下书本，从窗边的座椅站起迎接。
──什么？
她愕然地望着修士带进门的骑士。
那张脸，那双眼睛，不正是──
「……陛下？」相逢得太突然，格琳薇亚楞在当场。
金发骑士扬起笑容。「我的王后陛下。」
忽然，格琳薇亚的双脚畏惧地往后退。
她记得那种笑。
当年把布狄卡斩断四肢，一脚踩着她已肋骨断裂的胸前，并把她绑在马后的骑士，也是这样笑着。
「那个声音──」虽不是完全陌生，却也并不熟悉，无论如何，绝不是记忆中的骑士王。她大喊：「克鲁斯修士、快逃！」
但是，根本来不及。骑士的手臂只是轻松动了一下，连剑光闪烁都看不清楚，修士的头便被斩断，随着“咚”的落地声，滚到角落。
「连我的声音也不记得吗，王后陛下，难得我还当了您几年的护卫。」将配剑收回腰间，骑士摊开双手，微笑地走向前，笑意却没到达绿瞳深处。「妳就跟王一样，从没把我放在心里。」
「──莫德雷得，」格琳薇亚当然认不出他的声音，昔日闷在面具里模糊诡异的音调，岂能跟如今堂堂展露相比？「你又装成王的样子，真是无聊的恶趣味。」
两日前，整理了这些年关于莫德雷得的线索，她托贝迪维尔出外探访，本来约定今日就会回来，但看情况，说什么也赶不上了。
莫德雷得的笑消失，气急败坏地斥骂：「我没有装成王的样子！是你们、你们这些完全不将我放在心上的人，故意忽视我的存在，漠视我的面容！是你们不想看真正的我！」
他愤恨地把前进路上的桌椅拨开，力大无穷的神力，导致桌椅飞往墙壁碎裂成片。
格琳薇亚退无可退，背靠窗户。她恨自己在这时候无能反抗，恨自己为何只是女士而非骑士，更恨这个男人对她做过的事。
两年来，梦中始终有他──世上最爱与最恨的人，竟有同一张脸。
「我告诉王，我告诉伟大的亚瑟王，我是他和摩根拉斐的孩子……我向他宣示我的忠诚，他却把我驱逐出坎美乐！」莫德雷得一把抓住格琳薇亚的领口。「我为王做了这么多，他却赶我走，而妳！妳和蓝斯洛特的奸情，却使你们永远留在王的心中！王甚至还让妳逃过火刑，让妳能躲在这间修道院，为什么？！妳到底对王下了什么咒语？！」
莫德雷得是亚瑟王跟摩根的孩子？
这一刻，就连最后一块谜题的碎片，也都集合完整了。
有很多话，即便快要缺氧窒息，格琳薇亚也不得不说：「你、以为做那些事、就能、获得王的认同吗？别笑死人了──」
「不准笑！不准笑！」莫德雷得像个孩子般地发脾气，一手抓住格琳薇亚的下巴。「是这张脸吗？王喜欢妳这张脸吗？还是这个身体？」
他一把撕裂格琳薇亚的僧袍，强行暴露女性最自然的轮廓。
那对浑圆的胸脯、嫩粉色的端点。
那细瘦的腰肢、滑腻白皙的肌肤。
格琳薇亚咬着下唇，不让同样的人施行的同样屈辱，影响自己的意志力分毫。
该哭的，两年前已经哭够，该流的泪水，两年来已经流尽。
接下来该做的，是让这个恶徒尝到轮回报应。
「这么的丑陋！」莫德雷得不像一般男人，会对女性肉体表露垂涎之色，恐怕在他眼中，没有比格琳薇亚更让人憎恶的影像了。「妳的一切都让我作呕！威尔斯的魔女，是妳玷污了我的王！妳要为此付出相应的代价──」
他狂乱的责骂语无伦次，格琳薇亚终于在这时摸到窗边放置蜡烛的烛台，其上有用来穿插蜡烛的长型尖刺，她抓紧烛台，用力刺向骑士的左眼。
莫德雷得因剧痛而长嚎一声，双手捂住血流满面的左眼球，痛得不断往后退。
「看看现在谁才丑陋！」格琳薇亚冷嘲他一句，逃出房间。
然而，逃到院外，再度被结界阻挡去处。
她不禁自嘲干笑，无力跌坐。
这道保护她免于外界伤害，同时也软禁她不允许自由的结界，最后竟成压死骆驼的最后一根稻草。
「──威尔斯的魔女！」莫德雷得已经追过来，他左手盖住仍插入眼球的烛台，右手却抓着一名脖子弯曲、显然已气绝的修女尸体。
格琳薇亚脸色惨白地看着她。
「她是妳害死的，因为妳只知顾全自己，只想让自己逃跑就好，连去通知他们一声也没有，所以他们都死了，妳就是这么自私的女人。」
握紧拳头，不管告诉自己多少遍不能哭，眼眶还是产生泪珠。濒死恐惧比不过事实残酷，莫德雷得说得没错，格琳薇亚只想到自身安危。
她的自私，从以前到现在都没改变。
所以才会如此崇拜着，骑士王那高洁无私的灵魂。
然而，无论怎么效仿仍有极限，她的自私在此时泄漏无遗。
但是──
「──你打算再度把我绑在马后，带回给王领赏吗？」格琳薇亚知道激怒对方很愚蠢，但她的教养和高贵让她不能哀求，她对这个男人的恨意，更让她不愿哀求。「你说我是魔女？让我告诉你一件事吧，可悲的骑士，在很久以前，王就跟我说过，摩根拉斐的孩子肯定是怪物──不管你怎么做，王都不会认同怪物！」
「不是王说的！是妳、是妳蛊惑王的心志！」莫德雷得抓着她的头发，抬高她的脸。「只要把妳给杀了，王就会知道，他除了我之外，再也没别人了，除了我之外！」
「如果王真能爱你，为何不把王位传给你？」格琳薇亚讥讽地说：「为何王宁愿照顾你口中那个我和蓝斯洛特的孩子，也不想多看你一眼？」
从贝迪维尔那里听说了，在蓝斯洛特失踪后，加拉哈德被王带回王城照料，那是能让王获得圣杯的孩子，不可能置之不理。就算不说这个，阿尔托莉亚也不会丢弃他，毕竟是……是当初，连暗杀预言会篡夺自己王位的婴儿也不愿意的人啊！
「王位……传给我……」莫德雷得想到了母亲的话语，想到母亲的心愿，他虽然从不想要王位，但是……如果骑士王真的认同他，把王位传给儿子也是当然的吧？「──我不会在这里杀妳。」
他突然恢复平静口吻，瞳孔扩大，闪着阴冷的光。
「我要在王的面前处决妳，魔女！我要处决妳这个罪人，如此一来，王就会知道这才是不列颠之王该做的事──」
──午后。
贝迪维尔回到修道院，看到被杀光的修士们残骸断肢，凌乱四散主的雕像前。
王后陛下不在这里。
染血神坛上，留有莫德雷得给王的讯息。
判『受猛兽吞噬』之罪。
这是帝国独有的刑责，把人绑在十字架上，高高抬起，招旷野中野兽来咬食犯人的肉。
不仅是绑在野外日夜曝晒而已。
犯人双掌会被用铁钉与木板穿肉钉紧，双腿膝盖以下必须打断，用以更牢固地捆绑在十字架上。
就连贝迪维尔想像那幕，都觉得过于残忍非人。
「王后陛下……」
他咬牙对四周尸首行礼道歉，没有时间给他们一个安息处所了。
独臂的骑士驱马赶往坎美乐。