之陌上桑

出水府后，桑道子与龙六、清予道别，背着竹筐北行数里。至驿道旁，抬眼便见淮庭晚一人一骑立于初夏碧树荫下，作俗世打扮，只是云光流动间一袭白衣玉晕寒光，唯有臂弯那条杏色的丝帛带着点暖气，横竖看来依旧还是神仙姐姐。那神女望桑道子颔首示意...居然是特特在此等她的。

桑道子惶惶地托了托背后装狐狸的筐儿，快步上前行礼，就龙宫事一再拜谢，淮庭晚：“今春入忘归山，元君即算到你我此番会有一面之缘，且时机也对，便托我带封信与你。”递过来的却是一封信笺、及一只粗布包裹。

包裹里装的，是只小小的白瓷钵盂。登时如遭雷劈：什么个意思？这是什么个意思？！

若干年前她头次见到忘归山烟云缭绕，便由师傅食指为印点在眉心：你命中多舛三生不易——所以本仙君带你这样的徒弟会异常费劲，你好自为之，万事勤勉，若见懒怠，必将你逐下山去发个木鱼剃个秃瓢当个姑子以便遗害释家。

当时她还是个奶娃，但说到底也是个姑娘家，凡心甚炽，挺晓得要漂亮。捂着两根羊角辫哀哀哭起来：“我不当姑子我不当姑子”从此在以勤补拙做小伏低很多年。

如今桑道子桃花容颜，风华正好，指尖微颤顺了顺垂在胸前的一缕青丝，勉强振作精神，展信见书曰：

吾徒一向可好？功德修得可好？为师已然算过，知你一切不算太好，故此番寻一大功德便宜你——灵州北上有一夔谷，谷中有桩公案即将了结，为师与人相商，决定派你入谷代行天道...办事利落些，莫给为师丢人。

看至“代行天道”四个字，当场腿肚转筋，即觉还不如去做姑子呢——不是她胆小，而是这四个字太大，所谓“天道”，小桑也曾见过听过，或焦皮烂骨或电闪雷鸣或山河崩坏，她乃是忘归山上最不入流的那个凡胎，哪里敢去担这样的事情？

淮庭晚坐在马上，垂首清楚瞧着小道子万千纠结，有些好笑：“放心，夔谷公案早有定局——你收好那只钵盂，届时不过举手之劳而已。”

桑道子面皮薄红，连连点头，复将东西包好，打开腰间行囊准备妥当安置。

正忙着，冷不丁永轮宗司在头顶又问了句：“这东西是甑水镇守使给你的么？”甑水镇守使，即龙六公子；而淮庭晚当下所指，却是桑道子包袱里那两块隐隐染着青芒的生铁令牌。

小桑老实，偷瞥了眼永轮宗司神色，自认倒霉，屏声垂手，听凭教训。

要知道，天枢玉衡宫的永轮宗司淮庭晚是出了名的方正，乃是忘归山上进派弟子的头号榜样，不世出的角色——而像借风雷引避劫的这种投机手段，虽然在业内应用颇广但从来不上台盘，自然也难入她的法眼...桑道子今日偏偏被她当面拿到，算是走了背字。

熟料永轮宗司沉默半晌，竟淡笑出声：“呵，果真是际遇因缘，此番你去夔谷，就算了却这放还‘仙宠’、馈赠令牌的人情，与敖家从此两讫了...”也不等小桑回神，又带了一句：“应劫是件大事，你身为元君弟子，以后也该矜持些。”马鞭只往小桑手心里的铁牌轻轻点了。如此交代事毕，也不多话，招呼一声便调转马头分道扬镳。

来去如风，陌上空留一个背着竹筐的小桑，尴尴尬尬，落落惶惶，丈二和尚摸不着头脑。

什么人情？什么两讫？

——什么夔谷？

复将师傅书函展开，眯着眼预备再细看两遍，猛然间却首先落在“莫给为师丢人”六个大字上，联想刚刚包袱中风雷引被永轮宗司当面点破，登时无地自容，五味陈杂蹲在田边默了半晌。

小桑前后种种来回想了几遍，竟越想越恼，将竹篓卸下捞到跟前，板着脸开了盖子，预备将道理摆个清楚：

是，没错，狐狸精是有好色勾人的癖好，那是人家的自由。莫说狐狸，只要没升到大罗天的，总免不了都有些癖好，贪淫妄饮，狗血风流，吃饱剔牙，无聊打盹...这些个事儿自古是管不过来的。

但是，您才多大一点啊？勾男人？像话么？况身上现还记着两笔五雷轰顶的生死帐，瞅瞅人家预备渡劫的，吃斋念佛行善是一样不落，有您这样旷达不羁纵情声色的么？勾男人？合适么？道子我虽然存着五六分私心，但巴巴儿奔袭千里想方设法助你渡劫也是不易，狐狸你却闻花嗅草到处撞神，跑去勾男人？！妥当嘛？

万千唠叨不能成说，再看筐子底灰败败的一小团，却又觉得有点没法儿开口，心情愈加烦乱。

抬头北域春晚，村郭入画，山晴望晓。此时此处油菜开得正好，延绵数里不绝，花明天青，枝若人高，故虽在农时又近村镇，却鲜见人踪，大片平原上只极远处几点竹笠春衣若隐若现，缓缓风来，陌间所歌小调远近盘桓，侬侬飒飒。

且听唱曰：弹破庄生梦，两翅驾东风，风软催得花信早，花信偏生落在扁担头...

听得小桑耳朵发软，干脆越性坐在田边发了回呆。先是抱着篓子，而后大约是坐在风口上有些嫌冷，脑子里走着神顺手就把毛团给捞了出来——此番却不曾挨咬，听任摆布乖乖伏上了小桑膝盖被卷着当手桶来用。

一人共一狐，陌前无处往，望空各怅怅，杨花落满头。

美景醉人，饮者心宽，待熏熏然的小桑再清醒过来，自觉灵台空明，一点衰气烟消云散，膝上蹲着的那个毛团也已然幻回了瘪着嘴的小姑娘...只是这野狐禅果然是个不成气候的村妖，完全不及桑道子的境界，同样是吹着风听着歌瞧着景儿，人家小桑早已把各种憋屈尽数撂下，而这狐狸，垂着烟青色的圆眼睛，耷拉着那对还未及收回去的毛耳朵，依旧是那副“被亏待”“不乐意”的小样儿。

小桑在忘归山弱势了很多年，多亏师姐师妹照拂，不然，就以她连末等山兽都对付不来的道行，估计平时连个夜都不敢起——故而此人有些习惯性地奴颜婢膝，一见别人发愁，立马自发自动凑过去给当知心丫鬟——即便如此！经过之前的事，小桑也决意要立个威信...于是抿抿嘴，克制住那点特别贱格的心思，也不多话，将闷憋憋的红豆小姑娘抱进筐子，背着继续赶路。

现下，红豆虽是七八岁小姑娘的形貌，但由于人身修得太过仓促，实际骨重不够，背着赶路自然也不吃力。然似这般暖晴的天气，这样漫漫的陌头，任谁都会想要有个结伴同行的人，那同行的亦应是一派清扬气度，而不是默默忙着为些苦事各自难过，还三五不时将轻轻软软、微带点湿意的鼻息落在你的耳朵边上。

...像只小狗在哭似的。

桑道子憋了大概二里路的样子，在爬上一个土坡喘口气的当儿，不留神就把话给漏了：“...之前龙家十三公子的事，不必太在意了...我师傅跟我说过，早恋多数没什么好下场......”

知心丫鬟小桑早已忘了，这位狐狸姑娘目前虽已粗通人言，但自家师傅那些个稀奇词汇却是必然听不懂的——些个废话顺风落在红豆耳里，与为狐时之叶语山岚未有不同...当年狐狸窝边，也是南风微醺日子，也是四五月天气，也是搁着下巴犯困，只是鼻端味道不大像...人间的味道太复杂，比方说桑道子的衣服上，就有皂角味、烟火味、船渡的霉潮味、路边的花粉味等等等等。

红豆不动声色地嗅嗅桑道子，又不动声色地嗅嗅自己...自己的味道已经跟这个凡人差不多了。 她看看自己的手，又摸摸自己的脸，再想想龙十三“又脏又丑”的评语，忍不住眼睛鼻子一齐发酸。

昔年它为狐时，是山上顶好看的一只小狐狸；后来拼死为妖，也考虑是要当一只极厉害极风光，凡人看上一眼也能很直觉地叫出“狐狸精！”的大妖怪...退一步当畜生，进一步当神仙，都比当人来得好——畜生、人、神仙，人最爱笑，也最爱哭，一张脸孔皱来皱去，一年一纹路，一花甲没了形状，又癫又苦没前途，实在太没意思了。

如今自己跟着一个凡胎道子，周身都是凡间味道，学会了用筷子和勺子，学会了风尘笑和泪涟涟，也听懂了类似“又脏又丑”这样的话...一切都跟当初想象的太不一样，真心累得很，红豆缩着身子，脸颊靠上小桑软软的肩头，无声哽咽，委屈得再不想动了。

后来桑道子找路人问路，那位路人甲照面一打量，就有点看不下去：“看这小妹妹都不高兴这样了，也不管么？”当场把个小桑问得无地自容。

路人甲放下货郎担，郑重其事：这位道子，给小妹买个玩意儿吧！

很多年后，红豆过浮玉洲，听众太乙仙论道，有说：万物有六道百阶，无穷法，无捷径，如畜生道修行，必然先入人道，体察一切人情声色，历诸劫后再有渐进。红豆深以为然，觉得那一年在陌头上与桑道子同行的自己，大约在某一时刻真的变成了凡人——斯时心思瞬息万变，前一刻还在各种浮躁抱怨，后一刻...

后一刻，当小桑顺着红豆的目光，真的掏钱从货郎担中挑出那两根红绳的时候，红豆忽然觉得整个三界静得只剩下心口那里藏着的两三只蝴蝶——正如当时目之所及，陌前寻常见到的那种——又小，又轻，又暖，很不起眼，却很能扑腾。

在红豆漫长的生命中，有很多值得纪念的事情，其中绝对包括“第一次梳头”——南风微醺日子，人间四五月天气，自己刚被别人骂“又脏又丑”，哭哭啼啼伤心不已，同行那个挺孬的家伙给买了两条好看的发绳，立在身后，用一片木头，一下下很耐心地给她顺毛，头皮有点发紧，但并不痛，先是眼前杂草一般的发帘随之慢慢打开，天地清朗；不久脖子后项也相继露出，凉风有信。

红绳翻飞，绳尾坠着的转运小铃悉悉索索落在耳廓上，红豆眯起了眼睛。

眼看那披头散发的小姑娘挺文雅立在年轻道子跟前，安安静静任那道子为她梳起两只清爽团髻，路人甲连连点头：这就对了，既然托生成个女娃，就该漂漂亮亮的，你看多好看！

小桑有点哆嗦地放下梳子，一方面暗自庆幸这回好歹没再挨咬，另一方面留神打量小孩儿于陌前碧影中兀自摇头、点头，以此策动耳畔小铃响动的样子，忍不住也是嘴角上扬。

胡三前辈不苟言笑，目光澄静：我们狐狸，或多或少都是爱臭美的。

......看来还真是。

陌上桑·完