（九）

「妳們聽說了嗎？最近儲秀宮的姑奶奶被辛者庫人纏上的事？」

「當然聽過了，我還聽說這辛者庫的佟吉海以前是欽天監，因算漏乾隆爺駕崩才被貶到辛者庫當奴僕，現在整天纏著姑奶奶說是他的貴人，被敬事房教訓了好多次。」

「我還聽說前兩天，這兩個人在東華門附近拉拉扯扯，佟吉海說什麼天降喜字，把一些不知哪弄來的剪紙硬往姑奶奶手裡塞，姑奶奶還因此發了好大一頓脾氣！」

「要是換做我們啊，早就被說成和辛者庫的人私通，可是誰叫那個是儲秀宮的姑奶奶？有皇后娘娘撐腰，在宮裡她要橫著走都行……」

佑香靜靜聽著同期宮女聊起宮中是非，她不知怎麼開口，剛好緘默了一件重大的秘密－－她知道佟吉海的那些剪紙是從哪裡來的。是那日若葵從淳太妃娘娘房中拿出剪碎的彩紙，一陣風沙吹起，她追出去時正巧見著了佟吉海撿走。

她卻不敢去和佟吉海要，因為雍貴太妃一向不喜歡色彩鮮艷的東西出現在壽康宮中，若是淳太妃娘娘剪紙之事傳開，她可能又要害娘娘挨上一頓責罰了。卻沒想到娘娘的剪紙會輾轉落到儲秀宮的姑奶奶手中，這位姑奶奶還是隔三岔五就來一趟壽康宮的呢。

「佑香……佑香，妳什麼話都沒說呢？妳那裡沒有什麼好玩事嗎？」一旁的宮女推了推她肩膀。

「是啊，我聽說壽康宮那些先帝妃嬪都老得快走不動了，而且一個比一個還兇，是不是真的？」方才正眉飛色舞說著儲秀宮流言的宮女也湊上前問道。

佑香搖了搖頭。「雍貴太妃每日都精神矍爍，還有恭太嬪很善良，我還沒聽過她罵人……」

「那妳侍奉的淳太妃呢？聽說她風華正茂，和她的姐姐如妃娘娘相比不相上下，好像也一樣難伺候？」

佑香聽到這段問話，不解的搖頭。「淳太妃娘娘人挺好的，對我很照顧。」連打碎了乾隆爺御賜的象牙牌這種大事，娘娘也只是叫她跪到亥時就算了。

「那淳太妃可有賞賜什麼給妳？那次我幫佳嬪娘娘傳遞封信，娘娘就給了我一支翡翠玉簪……」

佑香聽著宮女們不著邊際的流言，她為人本就憨厚，發覺插不上嘴後又沉靜下來，腦海裡卻想起淳太妃娘娘。

至今她仍不明白為什麼其他人都說淳太妃娘娘很可怕，佑香還記得初入宮嚇得發顫的她，在看到娘娘那雙溫柔又憂傷的眼睛時，便忘卻所有不安，只好奇著她將要侍奉的主子。她覺得娘娘並不快樂，這種強烈的感受並非來自前幾天娘娘把若葵姑姑痛罵一頓，而是娘娘喜歡聽她說著家鄉事。每當她講起鄉間的兄弟姐妹，娘娘時而側著頭神思飄渺，有時又忽然冷嘲熱諷。

佑香再愚鈍，也知道是因為如妃。如妃娘娘和淳太妃娘娘不合的事，宮內盡知，她卻不明白手足之間究竟能有什麼深仇大恨？可是她明白娘娘因為如妃娘娘而痛，這種深到骨髓的痛竟滿滿溢了出來在每一個目光流轉中，在每一次她聽到有關親情和如妃的名字時。太妃娘娘明明風華正茂，笑起來又是這麼的好看，她不願意見主子難過，所以只要娘娘交代的事她便要盡心辦好。

「其實淳太妃娘娘對我們這些下人……」佑香正欲開口辯駁，便見若葵行色匆匆從永壽宮走出。想起淳太妃娘娘的交代，佑香連忙撇下其他宮女，偷偷跟在若葵的身後。

而那些蜚短流長，依舊縈繞整座紫禁城。

「奴婢依娘娘吩咐，今日一直尾隨姑姑，也很小心沒讓她發現。」

「有沒有看到她在欽安殿裡做了什麼？」

「我只在門窗外偷看，聽不清楚姑姑和辛者庫的人說什麼。不過，我猜她是在責罵那個下人，清洗地方不夠乾淨吧？」

「責罵一個下人，何必要責罵兩個時辰這麼久？」

「姑姑沒有在欽安殿留這麼久，是之後又去了永壽宮，才會搞到兩個時辰之後才回來。」

「永壽宮？！」原本正無聊玩弄著手中巾帕的宛琇，猛地抬起頭，那三字從口中念出既氣又疑。

又是如玥！知道太醫送彩紙給她解悶，就使計要將這楊梓軒逐出宮中；知道若葵被她嚴厲訓斥，就想拉攏若葵對付她。鈕祜祿如玥真要她孤老一生無所可依才甘心！

而這個若葵，一心想到了冬至趕快出宮，不但常在耳邊拿雍貴太妃的訓示壓她，也從未盡心辦事，這次更直接倒向了如玥！若不除去這反骨，怎對得起她自己？！