（十九）
暢音閣中，正開鑼著大戲，宛琇似笑非笑睇著戲台。台上高流斐儀表不凡，但宛琇顯然無心留戀，才看了會兒便欲掇拾點心。
但盤中一塊白如雪色的糕點，卻令人失了神，眸中頓時百般情緒閃湧。
「佑香！佑香！」顧不得戲仍在演出，宛琇拔高音量，轉瞬眸中已染怒氣。「誰叫妳呈茯苓糕上來的！我說了要吃茯苓糕嗎！」
「娘娘恕罪！最近這幾日膳單都是儲秀宮經手，佑香不知……」
「行了。」宛琇揮手制止佑香再說，見對方還不退下，怪嗔道：「妳還要做什麼？」
「娘娘既不喜歡，佑香便把茯苓糕撤下……」
「算了，就放在這兒。」心知是自己無理在先，宛琇口氣不免緩和些許。「我又沒說不吃。」
沒說不吃，但宛琇的模樣也不似要吃，只是如見了寇讎般直盯著茯苓糕，直到外間通傳如妃已到，宛琇才收拾神態，目光慵懶的落回戲台上。
「淳太妃娘娘吉祥。」如妃仍先低了姿態，向宛琇請安。
宛琇嘴角仍維持譏諷的弧度。「聽如妃娘娘這麼叫，實在悅耳。我們之間理當如此才是。」
「若宛琇認為口舌之爭能使妳稱快，姐姐自不會計較。」
宛琇變了臉色冷哼一聲，待如玥坐於位上，掃了一眼台上之戲不免訝然。
「我請高先生把戲換了，這種溫良敦厚教忠教孝……無甚精彩的劇情，和妳殊為相配。」宛琇一眼望來別具深意。「還是姐姐妳──是為了看〈叫畫〉的下齣而來？」
如玥並不回答，因為做何回答宛琇都有話說。她只壓低了聲音，柔柔問道：「宛琇，這些日子可好？」
「本宮從沒這麼舒心過。」宛琇盯著如玥眼睛，緩緩地一句一字恨恨念出。「我只怕姐姐妳日子太無聊。」
「若是擔心，妹妹可多來永壽宮陪姐姐刺繡或欣賞字帖。」
「妳那永壽宮太金貴，前去幽深蜿蜒，動不動就重門深閉，妹妹我還是不去了。」一番話裡別帶暗諷，傷得如妃臉色一黯，宛琇頓時覺得心情大好，拾起點心便欲入口。
「宛琇，妳仍是愛吃茯苓糕嗎？」
如玥這麼清清淡淡的一句，聽聞此話的人身子卻劇烈一顫，剛咬下半口的茯苓糕險些捏碎在掌心中。回首冷冷看了一眼，宛琇眸裡分不出是憎是怨。
「我險些忘了，過往姐姐最愛與我分享茯苓糕，不分給姐姐怎麼說得過去？」
拿著半塊茯苓糕遞至如玥面前，宛琇語氣姿態冷意森森，如玥不好當眾拂了臉，正欲伸手去接時，宛琇卻將掌心翻下，茯苓糕直接落在了如玥裙襬上。
「姐姐，都是我不當心──」可是宛琇神情裡絲毫無道歉之意，一雙眼睛早氣得紅了，不知情者還以為這樁意外的受害者應是淳太妃。
下一刻，覆手為雨。
「本宮今日沒看戲的興致了，如妃妳自個兒好好看吧！」宛琇悻悻然起身，把身後的佑香嚇了一跳。
佑香連忙跟上淳太妃腳步，見主子氣勢像要把宮中所有物件翻倒，不由得擔心問了句：「娘娘不回壽康宮，是要去哪？」
「找人算帳！」
若然木都兒知道會在宮中遭受如此多劫難，或許會早求皇后娘娘將她一同帶往熱河，尤其在淳太妃一副興師問罪的態度找上門來時，更是會做此設想。起碼儲秀宮裡的一干宮女，個個都腸子悔青，直恨自己為何還留在紫禁城中。
「誰叫妳擅自更改膳單的！」若是手頭上有東西可擲，宛琇定會砸了洩忿，無奈是在儲秀宮中，只得大了嗓子厲聲恫嚇。
「木都兒不知娘娘是為何事發怒。」
「不知道？不知道的話妳為何還送來茯苓糕！」由於之前已氣過一回，宛琇這回氣還有些提不上來，臉色白了一白。
木都兒看在眼中，原想慰問幾句，但又被宛琇冷冽的神色擋了回去。
「妳怎如此多事，這般不知輕重也是皇后娘娘教妳的嗎？」
罵誰都行，卻不行罵了主子，木都兒正起神色，嚴肅回道：「此次是木都兒自做主張，娘娘若要懲戒，木都兒欣然接受，但莫要將一塊茯苓糕也和皇后扯上干係。」
「妳到如今還不承認！」
「娘娘是要姑奶奶承認什麼？」興許被木都兒勇氣感染，儲秀宮中的宮女終於站出來說話。「上次從壽康宮聽聞娘娘愛吃茯苓糕後，姑奶奶為了娘娘，還特地去找御廚……」
「依芹！」木都兒冷冷喝住。
宛琇臉色緩了緩，想起確有提過茯苓糕一事，也才驚覺自己做得太過，卻仍冷著臉道：「等下把明日的膳單送來，我要再看一遍。」
思量一回，木都兒仍決定獨自拿著膳單去壽康宮，手下宮女已對淳太妃多有不滿，恐怕見面難免爭吵，如此豈不落入淳太妃一心設想的陷阱裡？
吐了口氣，面對這黑漆漆的壽康宮，其實木都兒是再也不想來了。
佑香略帶愧疚的將木都兒引入淳太妃寢室。甫進屋內，坐在桌前的宛琇一雙美目盈盈望來。
這種顧盼之情，絲毫沒有打動人。木都兒公事公辦的將膳單呈上。「請娘娘過目。」
「妳今日十分生疏。」
「之前是木都兒太過放肆，壞了皇后娘娘曾教導的規矩。」
「妳站著說話讓本宮仰著頸子，實在太累，坐下來與我一同說話。」宛琇一反白日裡的氣燄囂張，卻還是掩不住骨子裡的倨傲。「本宮從不曉得如何和人道歉，但今日之事的確是我誤會了妳，我那時心裡有些亂……」
「娘娘是主子，何必和奴才說明這些。」
「妳是儲秀宮的姑奶奶，和別人不一樣。」這不一樣在哪，恐怕連宛琇也未深思。「本宮就和妳說句真話，我這壽康宮比冷宮還不如，外面繁花再多，也拂不了這裡的寂寥。人煙已經如此稀少，本宮更不希望將來來這兒的，是個冷冰冰連句話也不會應的尋常宮女。」
「今日那茯苓糕……讓我想起從前在王府的某些事。」淳太妃頓了半晌，才又開口。「讓我想起了如妃。」
雖稱不上朝夕相見，但同在宮中怎會想起如妃？木都兒微微訝然，靜待淳太妃道出下文。
「妳嘗過茯苓糕沒有？一點兒味道也無。我小時一直以為茯苓糕應是甜到膩口，好不容易京城名角來王府表演，阿瑪為此找了賣茯苓糕的小販進府專門做糕，我便請那老伯也為我做了一盤，誰知一入口才覺平淡清寡，吃了一些我便不想吃了，叫爾荷喚那人過來。她疼我，定會幫我把這些全都處理好。」
「我一直以為日子當是如此，就連我要入宮的前一晚，她還托人偷偷買了茯苓糕回來與我分食，誰知翌日風雲變色。這茯苓糕就像她對我的情意，無滋無味，欺世可憎！」宛琇說著連語調也顫了起來，右手緊扣桌角，留下深深的印子。
木都兒見狀，伸手倒了桌上茶水，遞至淳太妃面前。
「關心我了？」淳太妃輕笑著。往昔這番景象看在木都兒眼裡，只會覺得是譏笑，如今才見著這神情背後的落寞。
「本宮不需要他人同情，只是有些寂寞，在這宮廷裡能說話的人太少了。」淳太妃鎖眉輕顰，縱是愁緒萬端卻也無端勾人心神。「木都兒，陪我說說話可好？」
那夜淳太妃說了許多話，像是要將幾年的苦水全都倒盡，她說了許多和如妃兒時之事、王府的生活，卻沒有說後宮中的不如意，好似她的生活僅止於入宮之前，之後便拉下帷幕。
木都兒只是聆聽，看著淳太妃說起趣事時的眉飛色舞，說至氣極處不忘幫忙倒杯茶水緩緩氣，她看著淳太妃眉眼間每個表情，這才穿透了後宮重重所賦予的虛名，而真正望見眼前這位只想說話傾訴，喜怒從來都不加掩飾的女子。
在後宮中，不該說的話太多，所以人人選擇緘默，就連木都兒自己也從不和其他宮女交談心事，淳太妃卻如此不加防備，將所有事情說給了她聽，木都兒心底頓時響時警鐘。
「本宮心情好過了些。」宛琇手捧杯盞嗅著合歡花茶，仍顯得精神奕奕。「我說了這麼多妳才回一言半句，難怪在宮中人緣這麼差。」
「對了，妳那香囊香氣有些淡了，近來我想幫它換新的香料。」宛琇這話說的，像木都兒早心甘情願將香囊贈給了她。
沉默了會兒，木都兒才開口。「不要用藿香，香囊裡裝的是沉香。」
宛琇望向她，善意的一笑。「我知曉了。」
木都兒動了動唇，似乎有什麼情感想宣洩而出，卻又覺得故事太蒼白了。她的過去還稱得上幸運，只是她一直無法原諒湘菱，這個曾經在她腰際繫上香囊，教她詩文對她說過千般話語的女子，最後背叛了她最初的信賴，將她的崇拜從雲端扔進泥濘裡，告訴她要自主自強的那個人，卻用最真切的行動狠狠甩了她一耳光。
她也想和淳太妃說這件事，卻不知道如何說起。
「妳還是不高興？」宛琇湊近身前，突如其來伸手撫過木都兒額間。「這一道皺痕，本宮向來看著就覺礙眼。」
「這沒什麼……」想起和上次的回答一樣，木都兒忽地笑出聲來，眉眼也露出絲絲溫柔。「娘娘妳已經把它抹平了。」