【Amnesia】（一）

新来的实习生很奇怪。

至少西木野是这么认为的，钢笔在报告书上划出句点，宣告今天的观察结束，而那个奇怪的实习生就坐在她身侧的柜子上，慢慢地晃悠着双腿，认真专注地盯着不远处被宽大的防暴玻璃隔离起来的样品。金色的长发披散在她肩上，发梢随着身体轻微的晃动而跳跃着，偶尔掠过西木野的脸颊。

这是第一个奇怪的点——这种被流水线生产出来的样品有什么好关注的，但是名为绚濑绘里的实习生却对他们报以极大的兴趣。不，或许在那之前，还有更奇怪的点，那就是身为这一代优秀毕业生的绚濑会选择进入这个研究所。

位于地下的，秘密研究所。

研究所的主题并非针对动物或者植物，而是人造人以及一小撮的人类。研究的目的是使制造出来的“人”可以拥有某人在生前就保存下来的记忆、情感数据，然后让他毫无知觉地继续活着，以此达到对在战争中失去家人的人们的安慰。以上为官方的宣称，而实际上，他们研究的东西和虚无缥缈的记忆继承毫无关系，只是为了向人造人注入完全忠诚的思想和格斗知识，以及将他们的身体素质拓展到极限甚至到超人的地步，以此作为下一次战争的武器而已。

要是被沉醉于才签订的和平条约的双方平民知道，一定会引起大乱的，所以选择进入研究所都会做一份性向测验，再选择合适的人来告知真相、签订保密协定和加入实验室。

绚濑绘里无疑是通过了性向测验的人，也就是说她潜意识里完全认同这样有战争以及不人道倾向的做法，那么在她眼中这些人造人一定是不值得倾注任何感情的产品，但是现在她表现出来的却完全相反。虽然在实验中她都完美地完成了分配给她的工作，但在实验之余，她总是会这样专注地看着人造人。

关于这一点西木野从未指出，一直抱着“等时间久了她就会习惯了”的心态，况且，她并不愿意轻易地对对方说一些可能会引起双方冲突的话。

这不是出于谨慎，而是新来的实习生除了奇怪之外，还相当特别。

绚濑绘里是这个研究所中，唯一一个不认识“从前的西木野真姬”的人。

“绚濑，实验结束了。”

“嗯，”实习生从柜子上跳下来，这是在这个死气沉沉的研究所少见的跳脱行为，她转过头来，湛蓝的双眼里倒映着西木野的影子，“那么，您愿意和我一起去喝个下午茶吗，西木野前辈？”

这位有着俄罗斯血统的实习生比起西木野来说还要大两岁，但西木野确实比她早了好几年进入研究所，心安理得地接受着敬语。

“既然事情都做完了，我也没有拒绝的理由。”西木野卷了卷红色的发尾，合上了报告书，将钢笔收起来，一丝不苟地整理好所有的东西。

绚濑只是安静地站在一边等待着，从她跟在西木野身边第一天开始，这位鲜少露出笑容的前辈就宣称她不喜欢有人动她的物品。

餐厅是整个研究所唯一位于地面上的结构，大概是建造者也认为一天24小时都呆在地下会对人的精神造成影响。现在不是一般的用餐时间，所以当两人各自端着自己的餐点在窗边坐下时，餐厅内除了服务机器人外没有其他会动的事物。

绚濑搅拌着她那杯拿铁，湛蓝的眼睛望向窗外，然后试图以一个很不在意的姿态，悄悄地将锡箔纸里包着的巧克力丢进咖啡里。她对面的西木野只是轻轻一笑，也装作不在意的样子一同望向窗外。

研究所的附近是平和的居民区，由于实验室都深埋地下，也不会有扰民的担忧。这样的午后也少有人经过，西木野将视线收回来，发现对面的人还饶有兴致地盯着外面，顺着她的目光看过去，似乎是在看着某户人家在露台上栽种的杜鹃花，甚至连她的头都随着风吹动花瓣的节奏而微微晃动着。

这应该是个放松的时机。

西木野放下咖啡杯，决定从这里入手，“绚濑你……是为什么会选择我们研究所呢？”

“大概是觉得太没有意义了吧。”

“没有意义？”

从这一个月的观察来看，绚濑绘里在人格方面是偏外向的，她做事认真，但对研究所的前辈都足够有礼貌，同时又能跟他们顺畅地交流——这一点令西木野很羡慕。很难想像会从这样的人嘴里说出消极的话。不过，搞不好只是少年人的伤春悲秋罢了。

西木野为自己心头冒出来的猜测微微发笑，心想在几个月前某位同侪漫不经心说的“在这里看多了实验体被处理掉，都快变成一个老人家了”言论说不定成真了。

“我是很容易感到恐惧的人啊，”绚濑没有看着她，只是望着窗外，“对黑暗的恐惧，对亲人离去的恐惧，对失败的恐惧……不过当我临近毕业时，另一种恐惧占据了我，并促使我选择最不一样的路，

“那即是对被取代的恐惧，

“我每天都生活在城市里，住在和大多数人一样的方格子中，做着早就有人做过、也有无数人在我之后开始做的事情，这样的我，不是随时都会被取代吗？就算哪一天，名为绚濑绘里的人死掉了，又有另一个人顶替掉她的职位，其他人大概也不会感觉到什么吧，

“亲朋好友也许会难过，但是难过又能持续多久呢？最终这个城市还是抹掉了我的存在，然后继续运行着，这么多年以来，这座城市不都是在做着这样的事情吗？”

西木野听着这番言论，一时恍惚，她隐隐觉得这样的言论非常耳熟，却又想不起在哪里听过。

而绚濑只是转过头来，垂下眼帘去搅动着那杯混杂着巧克力的咖啡，“我对于成为这样随时能被顶替的存在感到恐惧，所以就来到了这里，至少这样的项目，没有别的人在做。”

这大概也是她能通过性向测验的主因之一，西木野慢慢啜饮着咖啡想着。

谨慎，好强，不甘愿被取代，对别人没有在做的东西的强烈进取心。

等到深色液体的线低于杯子的一半，西木野才从对实习生的思考中脱出，她轻轻搁下杯子，正打算开始用自己那份番茄起司蛋糕时，却发现蛋糕不知何时已经被面前的人切成了整整齐齐的小方块，除了干净利落的切割线之外，就跟原本的摆放方式没有两样。

“擅自动了您的蛋糕真是抱歉，可是我看您好像没有在听我说话的样子，”绚濑的笑容跟她的眼睛一样温暖，也和窗外斜射进来的春日晴光有几分相似，“希望前辈不会生气。”

“……当然不会，谢谢你。”西木野飞快地垂下视线，不去看轻松得意地开始哼着浅浅曲调的人。应该是阳光太强的缘故，她的耳根发烫起来。

这并不寻常。不，或许这样的反应对现在的自己来说太正常了。因为绚濑绘里，是目前研究所中，唯一一个不会反复地用她不熟悉的过去来告诫她应该做什么的人。

比如蛋糕。

因为从前的西木野真姬不喜欢和别人亲近，所以对于擅自切了自己蛋糕的后辈，理应大发雷霆的。西木野环视周围，还是跟开始一样，除了她们就没有活人了，才握住了小叉子。

不用自己切蛋糕是很惬意的事情，她往后靠在椅背上，神色轻松地翻看着这一周的观察记录，中间有好几页是她为了锻炼新人书写报告的能力而让绚濑写的，那次的实验结果由她来口述，再由对方仔细写下，字迹跟自己很不一样。

“Z-16样品开始出现焦躁症，在让他接受‘自己有听取曲调平和的轻音乐’的兴趣后，焦躁症暂缓。”

这样一行字迹凑巧进入了西木野的视线。

所谓的焦躁症是近来多发于人造人的一种症状，他们似乎对“自己有很多个一模一样的同伴存在”的事实有所意识，虽然不会直接认知到自己是人造人，但是会在模拟出来的日常生活中产生各种臆想，对“独一无二”感到渴望，并希望自己不被取代。

西木野的动作凝固了，一种可能性在霎那间闪过她的心头，她猛地抬起头来去看实习生，对方愉快地喝着那杯应该甜度超标的咖啡，注视着那户住家露台上摇曳着的杜鹃花，在喝咖啡的间隙还不断地从鼻腔间发出轻轻的哼歌声。

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