後宮亦早聽聞媚娘有孕。

平日和媚娘交好的妃嬪紛紛前來道賀，皇后也遵循禮制，前來探望。

「娘娘迂尊前來，折煞媚娘。」

「媚娘免禮。」皇后扶住欲彎身的人。「聽聞懷孕之後婦人容易孕吐，如今身子可好些？」

「這些小事媚娘尚可忍受。」

入坐後見媚娘仍站在原地，皇后微微皺眉。「懷孕女子腳易水腫，妳且坐下。」

皇后又細細詢問事項，媚娘暗覺驚詫，皇后未有子嗣，卻對女子孕事如此了解，又如此關心，意欲為何？又見皇后面色溫和，不似往常說話僅點到為止，言語之間盡是關心。

待皇后一走，媚娘忍不住沉思。

「皇后娘娘今日好生奇怪。」一旁服侍的碎紅大著膽子進言道：「婢子偶然聽得瑣碎閒言，皇后未對太子特別親厚，對於嗣子尚且如此，卻對娘娘如此關心，怕是……」

「皇后不是這種人！」

向來寡言的沉碧忽然發話，望見碎紅一臉驚奇，亦察覺自己過於莽撞，此時媚娘卻開了口。

「沉碧，從何見得？」

沉碧穩了穩心神，說道：「皇后娘娘為人孤高，小手段不屑為之。況若皇后若做他想，蕭淑妃這麼多年來應難以安穩。」

媚娘若有所思看著沉碧，緩緩點頭。「妳說的有道理。」

權當皇后發了善心，也許一個生命的降臨會使週遭幡然改變。

反常的不只皇后。

是日媚娘正於殿中和其他妃嬪閒話，忽地門外傳來一聲「宣城公主到──」。

話音未落，一個小小的人影飛快已跑了進來，眾人紛紛請安。任性的公主卻不搭理，而是走到媚娘面前，張口就問：「七七說妳有身孕了？」

「是的。」媚娘怔了一下，報以笑靨。隨即看見後方跟著進來的人時，眼神倏地亮了起來。「公主還有疑問？」

「這是我的弟弟還是妹妹？」如此直白的話語一出，在場眾人皆倒抽口氣。若武昭儀回答是龍子，必定當場招嫉；若回答為龍女，又屈人一截，公主這問話聽起來就像是在為自己的親娘舖路了。

媚娘卻只是笑著問道：「宣城希望是弟弟或是妹妹？」

宣城認真思索一會兒後，說道：「我希望是妹妹。若我有了妹妹，就會疼她，好東西都會分她。」

腹中可能的龍子被公主說成龍女，媚娘卻一點也不見氣，依然滿臉笑意。「承公主玉言。」

「武昭儀此話可是真心？」後方蕭淑妃早徑自就座斟茶，一副事不關己的模樣。「這宮裡笑臉迎人的人多，背地裡怎麼想的就不知了。」

「對於公主和淑妃，媚娘向來真心以待。」

「武昭儀這麼說，諸位又作如是想？」淑妃並未理睬媚娘話語，反而話鋒一轉，問起了在場眾妃嬪。林修儀默默端起茶杯，徐婕妤低頭閃爍目光，其他妃嬪也各有動作，偌大殿中竟一時無聲。

還是等媚娘開了口。「承蒙厚愛，眾位姐妹已在此陪伴媚娘甚久，也該回去歇息。久聞淑妃文才，不知媚娘可有幸討教一番？」

媚娘的一句話解了困窘，眾妃嬪紛紛藉此告退。

「討教？武昭儀自認才學如何，敢與我用上討教二字？」眾人正告別間，一陣尖銳話語又傳進耳裡。淑妃頸頷微揚，自流露出一份睥睨。「何所聞而來？何所見而去？」

媚娘一陣怔愣，不知如何作答。下一刻又見淑妃笑了起來，她招著手喊宣城過去。

「妳已見著這看不到面的弟弟或妹妹，可還要待在這兒？」

「阿娘……」宣城抬頭看了看淑妃，又看了看媚娘。武昭儀的肚子上像挺了一顆球，看來是不能陪她玩蹴鞠或其他遊戲。

看穿自家女兒心思，淑妃徐徐說道：「算下時辰，弘文館合該下課。若再不去找她，等義陽進了清寧宮，沒二三個時辰是出不來的。」

「我去找義陽！」到底是孩童心性，宣城嗖的一聲，又衝了出去，淑妃帶來的侍女急忙跟上。

媚娘同樣也吩咐下去。「碎紅、沉碧，妳們也跟著。」

殿中只剩淑妃和媚娘二人。

淑妃依舊把玩著手中酒盞，還是媚娘先服軟開了口。「淑妃能來探望媚娘，媚娘打從心底歡喜。」

「皇后都來了，我怎能不來？想必她來時定是眉開眼笑吧。」淑妃放下酒盞，仍未看向媚娘一眼。「也是，妳若生了龍子聽命於她，她又多了一枚棋子，怎能不對妳多加照料？」

回宮冊封後，所有人都將她武媚娘和皇后劃做一派，可是在蕭淑妃面前，她一點也不希望對方這麼想！待媚娘還想爭辯，卻見淑妃起身，徑自朝內室走去，媚娘怔愣須臾，竟也忘了攔她。

淑妃一派落落大方，在殿內參觀起來，最後止於媚娘寢室之前。

「妳……」媚娘猜不透對方要做什麼，卻有一絲念頭暗暗茲生：希望淑妃徑自推門而入。察覺自己竟有此荒誕想法，媚娘渾身一個顫慄。

淑妃業已開口。「我想一看那件稀世石榴裙，便在其中嗎？」

石榴裙？媚娘旋即反應過來，是她在感業寺時所寫的「不信比來長下淚，開箱驗取石榴裙」，一時竟激動起來。「淑妃讀過我的詩？」

「可我如今一想，這石榴裙或許也只是凡品。」說完竟是往廳堂走去，也未曾推開門扇一分。

媚娘卻不讓步，急忙站至跟前。「淑妃既讀過〈如意娘〉，難道連一句賜教也不願？」

「妳要我說什麼？」蕭淑妃此番前來並非心存良善，而是想來探探武昭儀虛實，弄清楚這個人為何三番兩次出現於她寢殿，便故意至棲霞殿走上一回。誰知武昭儀見她前來僅一逕呆愣，她也失了詢問的興致，便想離開。

「說我的詩，說我的人，說妳認得！」媚娘一聲高過一聲，淑妃倒真的停下腳步。

淑妃緩緩轉身，眼神滿佈陰鬱，嘴角卻突兀的向上一揚。「戲筆而已，要我較真？」

「我就評三個字：」一字一字，如刀如劍如冰錐。「妳不配──」