我们这艘船有大约有三十几人都是双方的使节，另有几十人是劳工。走出船舱，总能见到各种族各国人，此景不多见，我却是习以为常。要知道，这五年除了与朝廷周旋，我只有学习西语这么一件事可做了。当我转身要回船舱时，一个温柔女声叫住了我。

“诗怀雅小姐，有时间聊几句吗？”

来者正是陨星，这些日子的相处让我们对彼此了解得透彻，她虽是萨卡兹，对相熟之人却是热情，见她找我，我赶忙将人迎进屋中。

“这一回真的要感谢诗怀雅小姐的帮助，没有您我真的不知如何是好了。”

“举手之劳而已，不足挂齿。”

“这可不是举手之劳的事，要将十几名卡西米尔人偷渡去维多利亚，这要是被你们的皇帝知道，可是要上绞刑架的。”

“在我们这，叫做‘要掉脑袋’。”

陨星说的这件事，是她来到东方的另一目的。原本住在东方的卡西米尔人以临光为首编入了维多利亚的军队，正如我所猜测的，他们协助维娜平定了各方混乱，如今维多利亚绝大部分土地已经收归王的手下，仅剩西部还有东南与卡西米尔接壤的几处边陲小城。对卡西米尔人来说，现在是遥见家中炊烟的时刻，更多卡西米尔人渴望着祖国森林，而将他们带回西方便是陨星作为卡西米尔军人的任务。

在西方各国的战争之中，东方国家理应保持中立，我帮她做这件事若被发现，自然是要“掉脑袋”的。只是我帮她，自有自己的理由，她也晓得这一点，只是客套了一番便与我闲聊了起来。然而没一会儿，我的房门又被敲响了。

“聊天怎都不叫上我们？”

我瞧着那一高一矮两人，没好气地说，“谁晓得你俩是不是在哪里亲热着，哪敢叫你们啊。”

星熊依旧是那副笑嘻嘻的脸，而陈则是瞪了我一眼，却也没再说甚么。要是搁在平日，她这会儿肯定骂上来了，只是碍于陨星还在屋里，她也就收起平日在家里与我胡闹的模样，装得高冷。

星熊是身不离酒的，陨星喝不惯东方烈酒，她便特意带了米酒来，将酒温上，我们四人便聊起了近日发生的种种。

自从晓得陨星也是临光的友人，阿陈与阿星便自然与她亲近了一些。只是我与陨星都有公务要办，她俩又有个瘟神跟着，自从客栈以来，她们也没再见过，这会儿自然就着共同好友临光说起来。只是我与临光不熟，也只能喝酒听她们聊。

“对了，临光是不是在维多利亚王都，也不晓得这次去能不能见到她。”

我暗忖阿陈怎么晓得临光所在，只是一旁的陨星更为警觉，将我的疑问托出。这也难怪，主帅调动是虽不算军事机密，我们到底不在西方，又如何能晓得得那般详细。

阿陈怕她顾虑，忙道，“先前临光给阿米娅的信中有写过这么一句。”

陨星看着陈，这才松了口气，“没错，我离开王都时临光确实在。只是过了那么久，也不知道她是不是回前线了。”

“若是主帅不在，卡西米尔军群龙无首，异国他乡的恐会闹出乱子。”

“不，”陨星又道，“现在组成卡西米尔军的，不光是临光率领的东方归国队伍，还有一支一直在卡西米尔境内作战的游击军，我也是其中一员。我们的领队是守林人，她与临光共同指挥卡西米尔军。临光回来了，那边暂由她管。”

“有机会倒是想见见这位守林人呢。”

陈随口说的这么一句自然是空话，说到底她这回去维多利亚，不过是顺势去玩一圈，龙不能介入人类的种种争斗，即使是如今没了拥有龙力的赤霄，沦为一介普通兽人也是一样。要我说，她明明生为龙，活得却跟尊佛似的。

不过对于诗家与皇上的斗争，她又有另一套说辞：诗家养育她十几年，对她有恩，她自不能任由诗家没落。说到底她也还是人，不免是会有偏心的。

我看着她置于一旁的那把仿造赤霄的无鞘墨刀，心中不免升起一丝得意。岂料下一秒她竟扭头盯着我，我大窘，心念这家伙莫不是还能读懂我心中所想？我倒是见过几次她与星熊对视无语，当时还以为是她们二人要开始甚么羞于见人的秘密互动，可若这一龙一鬼当真会读人心术，那这两人交流又要语言这种累赘何用？

可我的这种幼稚想法很快便烟消云散，陈仅仅只是看了我一眼，很快便别过头与其他二人对话了。或许她看我只因我的目光落到了她的佩刀之上而已。

海上的日子说不上多舒适，漂泊多日之后，来自深海的两位老熟人上了船。

“明日便到岸了，我们已经准备好了。”

斯卡蒂依旧那副冷漠的口吻，斜阳照在她与幽灵鲨湿漉漉的身上，直刺着我的眼。

“多谢二位了，那么晚上见。”

斯卡蒂没有说什么，转身又潜入海中，倒是幽灵鲨还点了点头。

“啧，可真没教养。”我啐了一句。

“斯卡蒂原本就是这样的性格，阿姐你还是多担待些。”阿星许时怕我生气，忙道。

“哎，罢了罢了。”看见我这妹媳敦厚的模样，我也不想再对那两人再过多说些什么。叫来陨星，四人再次坐进船舱内。

“深海那边已经准备妥当，今晚圆月当头之时便可行动。”

“感谢三位协助，我这里也准备好了。”

这会儿在说的，是将那十几名卡西米尔人偷运入国的事。港口人多眼杂，自是不能光明正大地下人，于是我们便找了斯卡蒂，让他们帮忙在临近海岸线时将人送上陆地，这十几人在船舱内藏了那么久，现在终于得以自由了。

但此事若是想瞒过维多利亚王宫倒也不是没有可能，斯卡蒂不是那种没事寻人聊天的主，陨星也不晓得是怎么跟那边说的，总之此事还是不再提及为妙，免得刚上岸便卷入什么麻烦事里。

事情有惊无险地解决了，我一个人回到船舱，翻出随身携带的一卷诏书，摊开在桌上查阅，忽然间，门被轻轻叩了几下，我慌忙又将诏书藏于被褥中，这才去开了门。

来人是陈与星熊，我不禁松了口气，看着星熊手中的酒壶问，“这么晚不睡，来这喝酒？”

“我二人路过阿姐房间，见有灯光便来打一声招呼。”

“行了，我也要睡了，就别来扰你大姐了。”

岂料陈与星熊非但没有离开的意思，反倒是挤进屋锁上了门，陈用下巴点了点被褥问，“那是何物？”

“啧，能麻烦你们别耍弄你们的鬼力龙力了么？”

“偶尔瞧见的。”

不过被褥中的诏书也并非她们二人不能看的，我将诏书取出给了那二人。

密旨了了两行：近日有传闻，卡彭有私运之嫌，朕命你秘查此事，若情况属实，可捉拿回国。

下方是皇上的落款。

阿陈与阿星看后，将密诏交还给了我。我一边收，一边听阿陈道，“姓魏的当真有意思，一边派人查你，一边还要用你。”

我啧了啧嘴道，“您可闭嘴吧，那可是当今圣上，您是龙您没事，我可还想活命呢。”

“倒是没见你有多怕他。”

果然是阿陈，我先前做过的那些戏，一眼便被她识破。我也不作回应，又道，“卡彭是前些年皇上派去维多利亚的钦差大臣，原本是负责与那边某些领主进行贸易的，你的小跟班回去以后海上航路断了，诏令到不了他那里，现在估计逍遥得早就忘了自己还是个炎国人了吧。”

“但你只是通商大臣，位于他钦差大臣之下，又人生地不熟的，做事得万分小心才是。”到底是亲妹媳，星熊不忘提醒我道。

就此事聊了两嘴，我又想起那位三公主来，阿陈阿星一回诗家就有她跟着，是以那时候没有了解清楚，如今在船上我终于能找到机会与她们好好聊聊这位三公主的事，方知她们竟与惊蛰共住了大半个月，而且直到回了诗家才知道她是固伦三公主。听到这，我都替她们捏把汗，还好惊蛰大度，否则有那雷法在，她们二人早就被电成黑龙黑鬼了。

不过能如此不拘小节与她们二人共住那么久，我倒是对这位三公主好奇起来，只是我这段日子忙于公务不在家，之后在维多利亚也不晓得何时能查出个结果，若是日后返回炎国，定要找个理由见她一面。

扯了三两闲话，她们还是嘱咐我了几句。皇上会用我做事本身就不太正常，要真只是想让我表表忠心，顺便把我直接晾在维多利亚倒也就算了，若他真有什么其他心思，我在异国他乡只会防不甚防。

我暗忖这对她们来说也是如此，好在皇上不晓得她们与维娜的这层关系，维多利亚也能护她们周全。她们是来玩的，我也就不说这些拂了她们好心情。

这两人在我这闹够了，临了要走了，陈却欲言又止，我权当没见到，赶紧将那两尊神请走了，这再聊下去天就亮了，有事明日再说就行了。

可惜这第二日却是已到了维多利亚海域，我们忙着收拾打点，再见时已经是在维多利亚的码头。而这只是这一天的刚刚开始，卡彭早早得到消息，率他的家仆前来迎接。

“诗大人，真是久仰大名啊。还有身边这两位，定是陈大人与星熊大人吧？”

这卡彭如我所料，早就忘了自己是个炎国人，一副西式燕尾服裹得人模狗样。但这消息倒是灵通，连阿陈阿星会一同前来的事都晓得，或许这也是皇上透的风罢。

“卡彭大人的大名才是如雷贯耳呢。”

正客套着，陨星走了过来，卡彭也跟她打了招呼，最后才说，“几位在海上颠簸，不如先到我那里去坐坐吧。”

我寻思着这话怎么那么耳熟，一个余光瞥见陨星，记起了大半，“不了不了，应该先跟维多利亚王阁下打声招呼才合乎礼数。”

一旁的陨星自然是懂了，嘴角弯了弯，也说自己要去王宫汇报，就连阿陈阿星都说要一同前往。卡彭的脸色不大好看，只好皱着眉跟着我们一道前往王宫。

从码头移动到王宫的距离较长，好在卡彭备了车马，这一路上我便与阿陈阿星欣赏起沿途的异国风情。只是道路变得越来越宽，这人也变得越来越密集，仔细看才发觉，这些聚集起来的民众竟然各个手持木坂布匹之类的，上面写着各种各样的文字，嘴里齐声喊着某个口号。我眉头紧蹙，阿陈不懂西语，好奇问了陨星，后者的神色似是为难，倒是卡彭凑过来说，“这群人都在喊‘国王下台’。维多利亚局势刚刚稳定，形势鱼龙混杂，这些人不过是各势力雇来反对王党派的民众罢了。到了下午五点，一准全散了，各处的巷子里都是排队领工钱的人们。”

我瞥眼去看阿陈的表情，不料她依旧是神色自若，全无愠意。这倒显得我愚蠢了。真是，我也犯不上为了那头狮子报不平，这便开口嘲了一句，“看来这维多利亚王也不是那么好当的。”

阿陈听见了，也没看我，只是念了句，“那是她自己的事儿。”

这么走着，一座气派的建筑慢慢映入眼中，白色外墙肃穆撑起整栋大楼，广场上还立着一头金狮雕像。只不过外墙还能见到许多木架搭起来的临时落脚点，工人们还在修缮着王宫各处。而王宫的围墙外，抗议的民众最多，见我们来一边喊着口号一边让出了路，倒是并没有想要拦我们的意思。请了卫兵通报后，没多久，王宫的大门敞开，我们终于得以从震耳欲聋的口号声中解放双耳。但当大门将我们与世界阻绝时，却只剩众人的脚步声回荡在空旷的走廊中。

耳中的强烈对比让我有些恍惚。我很快就意识到，现在自己脚踏着的每一块砖，见到的每一样摆设，都属于那只曾经在山间差点取走我性命的狮子。这个现实在我的脑袋中生了根，竟快速攀上了我意识的各处，在我脑袋里疯狂冲撞着，它们所到之处只能感到一阵凉意，而这阵凉意传遍了我的身子。当年，那颗利齿悬在面前时我都未曾有这样的感觉。

不，不能用那时的状况作比，我从不会觉得恐惧，就连想到这两个字都不会被允许。

那么这是什么，比如挂在墙上的那副西式画作，我的意识想让我将它狠狠地攥在手中揉碎撕裂，但这绝对不是愤怒。又比如路过我们身边的那名侍女，我想将她手中的果盘掀开，将她扑倒在地，在她的身上留下不可磨灭的印记，明明我对她毫无欲求。

前面的人们似乎停了下来，走在前面的陨星突然矮了一截，我后知后觉晓得她正在下跪。再将视线投向前方，地面上向前延伸的，是一块长长的红色地毯，它到了一段台阶之前安静停下。而那台阶催促着目光，一路向上，越过三级以后，又是层高台。

目光向上再望，一团白光囊括了一副画。

王座上的王。

此刻我终于意识到那是什么了，就像信众向佛陀表达虔诚，我头一回发自内心地弯曲了自己的膝盖，仔细聆听着它与地面接触的那一记闷音，由它拉我回到现实。