【第三个月】

秋季的暴雨无情地肆虐着格里本。没有哪位船长胆敢在这样的天气里冒险出海，他们蛰居在这个小镇里，等待天气好转，而这样便会导致这个地方人满为患，镇上繁忙的季节由此开始。

黎明时分是格里本唯一沉睡的时刻。

点点微弱的灰光勉强穿过云层透射而出。雨点已经变得比昨夜更小，轻轻敲打在窗玻璃上。

在Penny的小屋里，Ruby坐在床尾，清晨冷冽的寒意刺得她皮肤冒起点点鸡皮疙瘩。Zwei躺在壁炉前酣睡，他的呼吸轻轻吹动了柴火的余烬。她低头凝视着捧在手心里的那块永远不会融化的冰晶。

她的手指冻得发疼。

吸进胸腔的每一口气短促尖锐，心脏跳动仿若孪生相伴。肩膀抽痛，熔浆似的流金在她的伤疤上如涟漪般荡漾。

“告诉我我做错了什么……”Ruby哽咽地低语。

冰晶沉默地散发着雾气，倒映其上的银色双瞳回望着Ruby自己。

“我求你，”Ruby试着说，热泪刺痛了她的眼睛，“回答我。”纤柔的手指抚过她的后颈，Ruby的寒毛立了起来。

“拜托你。”幽灵般的嘴唇贴上Ruby的耳朵，钩住了穿刺在耳垂上的朴质的银耳环。Ruby不由自主地打了个激灵。

她吓了一跳，手里的冰晶掉落到地上。Ruby屏住呼吸，双眼紧盯着睡在地上的Zwei。她绷紧全身的肌肉，一动也不敢动，心脏在胸腔内狂跳不已。

一只鼻尖抵在她的双肩之间，前额贴上她的后背。Ruby发誓自己闻到了新雪的味道。手指扯动Ruby的衬衣，亚麻擦过她的肌肤。她紧紧闭上双眼，下巴绷得死死的。

如果你现在看，她就消失了。

缺氧让她开始头晕眼花。

“醒醒，Ruby。”她的声音是如此地近、如此地真实，Ruby迫切想要相信这是真的。

“你为什么要离开我？”这个问题从Ruby嘴里脱口而出，Ruby甚至都没反应过来。

“他们都被夺走了。”

世界摇晃，Ruby一下子失了方向。她下意识地挥手抓住床沿维持平衡，剧痛顿时从手上窜来，她倏地张开眼睛，查看手指上那道微不足道的伤口。

“不！”在Ruby察觉到身后空空如也的那一刻，愤怒立刻取代了疼痛。她在床上扭过身，搜寻起不可能出现在此处的Weiss。她什么也没有找到。

沮丧的泪水流下Ruby的脸，每一次呼吸都似要抖得她支离破碎。她抓住床单，一个小袋子忽然从毯子上滚落下来。Ruby正要把它丢到房间的另一头，却忽地瞧见了一抹深蓝。

满腔的愤懑立即消失了。

缓缓松开紧握的拳头，Ruby望着悬在空中的小袋子，手指一松把它丢进自己另一只手里。她慢慢地打开这个小袋，双眉逐渐蹙拢。

如果Raven知道Ruby偷看了小袋里的东西，一定会大发雷霆的吧，可是倘若要Ruby坦率来讲的话……Raven对此应早有预料。

Raven能有什么东西，会是Weiss想要的呢？

Ruby把食指伸进小袋里，指尖摸到某个小小的、光滑的东西。

Raven又怎么会有Weiss想要的东西呢？

这个问题在Ruby心中挥之不去。它在她心中一经冒头，便再也无法令她释怀。她瞄了眼Raven亲切赠予的佩刀，此刻它正倚在床尾边。

Ruby踌躇着，慢慢把袋口拉得更开。

“里面最好别是什么牙齿啊，Raven。”Ruby咕哝着，清楚地知道这种可能性有百分之五十。

当她把袋子里的东西倒进掌心里时，Ruby不由得长长地松了口气。一对泪滴形状的蓝宝石耳环在手心里发出轻微的叮当声。她滚动手里的耳环，它们的银色镶边在昏暗的光线下旋转闪耀，仿若星光。Ruby低头凝视着它们，拇指轻轻抚过上面的宝石，耳中嗡嗡直响。

它们看起来就像是为Weiss做的。

Ruby脸上泛起凄楚之色。

Raven怎么会指望让自己来送这些东西？Weiss已经不再想要她了。

Ruby把耳环放回拉绳小袋里，再把袋子塞到枕头下面。就她所知，这对耳环只不过是一份会唤起过去回忆的多余之物罢了。

Weiss又怎么会想要他们中的任何一个呢？

*

【第三个月 第二个星期】

朝阳自海平线上露出粉嫩的头角，海湾上，薄雾升腾而起，犹如笼上了一层面纱。Ruby坐在Penny家的门廊上，不由得打了个冷颤，她的肩上披着一条毯子，手里的香烟袅袅燃烧。Zwei趴在她的脚边，口鼻垫在爪子上。

低头看向Zwei，Ruby忍不住浅浅一笑。他深色的毛皮在晨光下闪耀着光泽，里面的虱子已祛除殆尽。他身上飘来淡淡的常青树香味——这是Penny送给他的礼物。

“如果你又要和你姐姐出去游山玩水，你最好让他不要再惹上虱子。为了清除他的虱子，我已经牺牲了太多肥皂了。”

Ruby抓了抓Zwei的耳背，他抬头望向她，那双眼睛深邃而动人心魄。

在那双眼睛后面，Ruby觉得自己能看见Weiss，看见她回视着自己。可无论她多少次哀求——多少次努力——Weiss从未出现。

Ruby双手颓然垂落在大腿上，俯视着自己交缠在一起的手指。她把香烟夹在食指和中指之间，青烟如梦飘摇，和冷冽的清晨空气相依相偎。

一声巨响和一声惊呼，打破了清晨的寂静。铁匠铺里冒出滚滚黑烟，刺鼻的恶臭随风飘来。Zwei闻声立马坐了起来，Ruby撇撇唇角，一只手搭上Zwei的头。

“哎呀呀，那个不管用呢。”话声传到了Ruby这里，语调听来颇为熟悉。她心头一沉，眯起眼睛，全神贯注地盯着飘摇的烟云。

“你竟然想把那玩意儿接到我身上？！”Ruby以前都不知道Yang竟然可以起得这么早。她扬起一边眉，站了起来。如果Yang已经清醒到能够发出抱怨的程度，那就说明确实有麻烦了。毯子从她肩上滑落下来，掉落在门廊上。Zwei望着她，尾巴越摇越快。

“这只是个……嗯……呃……”

是Nora的声音。

“原型！”第三个声音——是个男音——插嘴道。

Ruby飞快穿过街道，在抵达之前弹掉了手中的烟头。Zwei小跑在她身后，舌头懒洋洋地瘫在嘴外。跨过转角往作坊里一瞧，Ruby看见了Nora、Yang，还有老港长Oobleck。

“可它爆炸了啊！”Yang指着冒烟的工作台大叫。

Nora无视Yang的话，埋身在一团灰烟中，疯狂地咯咯笑着，烟云把她的脸都挡住了。她一边兴奋地笑着一边咳嗽，不时从烟云里把脑袋抽出来几秒，接着又埋回烟云里。

“是炸了没错，但是我有发现了！所以它肯定能发挥出某种效能！”Nora咧嘴而笑，把厚重的护目镜从脸上拉下来，脸上沾满烟灰。

“Xiao Long同志！想想这些可能性！”Oobleck道，他一头乱发，双眼藏在厚重的双光眼镜下。他摆出一个夸张的姿势，遥遥指向缓缓苏醒的天空，“它们是无穷尽的！”

“就一次，我宁愿冲向一个真正的爆炸现场，也不想在现场发现的结果是你们。”Ruby嗤之以鼻地开口道，从门口走进来。

“胡说！”Nora咯咯一笑，朝Ruby致了一礼，“你得时刻保持警惕。”

Yang回过头来，瞧见自己妹妹的时候，她脸上涌现出宽慰之色。“噢，感谢老天——把他们都关进疯人院吧。我求你了。”Yang甩手搂住Ruby，紧紧拥抱了她。

Ruby的胸膛发出一阵笑，可听起来却更像闷塞的啜泣。她把脸埋进Yang的头发，吸进雪松和尘土的气味。“怎么了？他们这次又干什么了？”

“不，你不会想知道的。”Yang嘟囔道，“他们以为自己是魔法师呢。”

“船长！”Oobleck把Ruby从Yang的拥抱里拉开，将她翻面正朝自己。他虽然是个古怪的人，但却人畜无害——就是有一点疯疯癫癫的。他穿着厚厚的束腰外衣，系着厚实的围裙，戴着皮手套。他一边说话，一边摆弄着一副铸铁钳子，“很高兴见到你起来走动——你是来看演示的吗？”

Ruby依次扫了Nora和Yang一眼，接着才答道：“什么——”

“——别问——”

“——演示？”Ruby疑惑地看向Yang，Yang却扬手一拍自己的额头。

“这个嘛~~~~~”Nora从工作台那边转过身来，怀里抱着个东西，她朝Ruby勾勾手指，诱导Ruby走上前来，“我一直在琢磨……”

“问题一，来了！”Yang厉声说。

Nora朝Yang吐了吐舌头，然后才继续解释。她把怀里的东西往前推了推，亮出一个精密复杂的金属手套，“你看，我一直在思考怎么才能让Yang心里舒坦一点，因为她现在有些人手短缺嘛——”一只小锤子从Nora的脑袋边飞过，砸到墙壁上，“——于是呢，在Cinder搞完事情、我们被困在海滩上的时候，我发现了……这个……东西。”

Ruby狐疑地盯着这只手套闪亮的银色外表，“是你发现的，还是你释放出来的，Nora？”她轻轻敲了敲手套，在她手指触摸到其材质的地方，传来轻轻的震颤。她挑起一眉，掰动它的其中一根手指。

“怎么可能——”Nora倒吸一口凉气，“——是我？释放出来东西？绝无可能！这是……”Nora眯起眼，拼命搜寻合适的用词，“打捞出来的！”

“一个老旧的金属手套是……你打捞出来的？”Ruby面无表情地质疑道，戳了戳这个精密复杂的奇妙装置。

“这玩意儿不可能起得到任何作用！”Yang举起独臂在空中瞎比划，尖叫道，“它只是个长得花哨，但毛用都没有的死物！”

“不要装得你很懂似的，你压根儿不知道自己在说什么！”Nora厉声反驳，打趣地瞪了Yang一眼。

“我不可能动得了那些手指！”Yang面露愠色。Zwei蹲坐在她脚边，大摇其尾。她低头看见Zwei，表情柔和下来，不自禁地摸了摸他的脑袋。

Ruby眯起眼，把手套从Nora怀里轻轻拿出来，“Yang说得没错，这东西要怎么才能帮上她的忙？”首先，Nora对人体结构的基本认知并没有那么深，对吧？其次，刚刚又是什么造成爆炸的？Ruby扳动手里的手套，测试Nora加上去的奇怪的人工手肘。

“小心！！”Nora和Oobleck同时惊叫出声。Ruby动作一僵，把手套弯到一半的手停住了。

“呃……”出于某种莫名的缘由，Ruby忽然觉得自己正拿着一颗活炸弹。

“能量源还是有点……”Nora小声开口。

“……不稳定。”Oobleck接着她的话说完。他指向手套底座，一束浅浅的蓝光照亮了他的皮肤。

Ruby之前怎会漏掉了这个？

“他们还想把那个东西捆到我身上，还称其妙极呢。”Yang哼了一声。她跪在地上，尽力用掌心捧住Zwei的脸，Zwei则欢快地舔着Yang的脸。

“……什么……？”Ruby凝视着柔和的蓝光，惊叹地低语道，这束蓝光被困在一个旋转扭动的环里，放置在底座造出的一个口袋里。它发出一种低沉的嗡嗡声，闪烁的光芒眩目而纯净。

Ruby知道自己曾经见过这个。

她在记忆里搜寻，却只寻得一片空白。

“这是什么？”Ruby在旋转的光芒里搜寻Weiss。胸口上的伤不舒服地抽动起来。

“这个嘛！”Nora神色一振，挺起胸膛说，“呃，这个嘛——”

“他们也不知道。”Yang恼然答道。

“这是个能量源！”Oobleck大声说。

“Nora，你到底在哪儿找到的这个？”Ruby怀疑地问，小心翼翼地把它放在慢慢冒着烟的工作台上，冷汗顺着她的脊背淌下来，Ruby目不转睛地盯着那束脉动的蓝光。

“如我先前所言，在我们被困在海滩的期间，我在丛林里找到了它。”这个解释还是含混不清。

“怎么，只是坐在树林里它就自己送上门来了吗？”Ruby厉声质问，Yang指了指妹妹，嘴里哼唱了一声以表附和。

Nora翻个白眼，叹息了一声，说：“好吧好吧，那片丛林里大概也许可能有很多奇怪的建筑物之类的东西啦——你们可别大惊小怪的啦。”

“建筑物？！”Yang一下子跳起来，嚎叫道，“那里面一直都有建筑物？！”

Nora顿了顿，抓了抓后脑勺。这个问题久久地、令人不安地盘桓在空中，随后她耸耸肩，干笑了两声：“嗯。我想是的。”

Yang再次跪在地上，沮丧地喃喃着：“数月以来……都在海滩上……那么多的沙子……”

Zwei汪汪地叫了两声，舔起她的脸来。Yang甚至都没有费事推开他，就这么跪在铁匠作坊的地板上，对满脸口水的命运听之任之。

Ruby摇了摇头，转头重新看向Nora，“你为什么觉得这个东西能让Yang复原？”

“啊！你来看！”Oobleck挤到Nora身前，表情认真地说，“我们发现这个能量源能产生某种作用，就像是——”

“——意念具现器——”Nora脱口道。

“——是感受器！”Oobleck纠正。

Nora耸耸肩，回到工作台边摆弄东西。

Ruby感觉自己仿佛被扔进了大海里，她晕头转向的，试图破译Oobleck试图向自己作出的解释。“呃……”她无助地搔了搔自己的头发。

“简而言之，蓝光起到了某种类似于使用者感受器的作用——我们不知道它是如何将心理意图和行为转化为实际能量的，只是它——”

“噢，直接展示给她们看不就行了！”Nora抱怨道。

Oobleck直起身子，推了推鼻梁上的双光眼镜，“你说得对——抱歉。”

Ruby好奇地抱起胳膊。Oobleck走向工作台，Nora从工作台边退开，站到船长身旁，脸上洋溢着灿烂的微笑。

“这绝对会让你们这些傻瓜惊呆的！”Nora兴奋地低语。

Ruby动了动，拇指戳到肋部的伤疤上。

“Yang，你在看吗？”Oobleck问道。

她跪在地上一脸不快地应道：“好吧。”

待她站到Ruby的另一边，Oobleck转向工作台，拿起那只手套，“正如你所看到的，我们设计了这个，作为你失去的胳膊的功能替代品。可活动的关节——”他轮流扳动每根手指和肘部，“——整个腕部——”他转动腕关节，“——但这个东西的特别之处在于它。”他的手掌握住手套的底座。

光芒在他的皮肤上反射出图案，在他的手上映射出一种无人能读懂的文稿。Ruby皱起眉，心跳加速。她盯着手套，后颈寒毛直立。在光芒触碰到Oobleck的手的地方，深深的金色河流——成千上万缕金色的光线——在他的手上流淌。

Ruby后退一步。

Oobleck在光芒中握手成拳，那些光线缠绕在他的指关节上，手套立刻就自动映射出了他手上的动作。

Yang震惊得叫出了声，连连后退，嘴里含糊不清地念念有词。

Ruby张大了嘴，她盯着那件制品，看着Oobleck弯曲手指，看着金属手套模仿他的动作。

Nora在Ruby旁边得意地微微一笑，手臂交叉抱在胸前，盯着她说道：“这回总让你们哑口无言了吧，对不对？”

“什么鬼啊？！”Yang指着Oobleck大叫。

“你也能看见它们吗？”Ruby问道，心脏跳到了嗓子眼里。她无法将目光从手套底座里迸发出来的光线上移开。

“天杀的，它自己动了耶！”Yang睁大眼睛，犹豫了一下，冲上前来，俯身看着手套，脸上的笑容带着孩子气的兴奋。

Ruby的肩膀耸拉下去，失望之情像一头狂暴的鲨鱼自心底浮出水面，几乎将她撕咬得支离破碎。“别把我们都炸飞就行了。”厉声对Nora说完以后，Ruby颤抖着转身，逃也似的飞快离开了作坊。

似乎谁都没有注意到。