说来可笑，李延玉虽号称行走江湖数载，此番却是头一遭遇上正经节庆。印象里，黄欢向来带她去些小城，节日盛景自然比不得大城市；而那时自己头脑放空，浑浑噩噩，纵是遇见，怕也难留下什么印象罢。
李延玉一头感慨着光阴虚度，一头早已离开热闹非凡的御街。按她先前计划，现下当往折柳社去，打听打听那几人消息了。她并不记得许多路，只晓得到府衙后，沿北门大街直行，再拐两个弯，一间宅门有柳条的人家便是。
路过府衙，李延玉见后边街上出来些牛车、步辇并大轿，随从如云，这般阵势，想便是洛城府君家里人出行。天已黑了大半，不欲出门的自然闭门不出，愿出门的早去御街与人同乐，府君便挑这般时间出行。李延玉立于路旁，让过一条长龙，复独行于这寂寥路上。
到得那门前，李延玉呼口气，便叩下门环。大概正是因昨夜方来了，现下更是紧张。不晓得待会儿要如何应付那纱帐后女子。
门开了，是张生面孔。李延玉拱手道：“劳驾，欲向贵社打听些消息。”
“什么消息？”
李延玉始料不及，不曾想着婢女现下便问，却老实道：“欲打听几个人下落。”
“何人？”
事情发展似不如李延玉所想：“苏梨，马勤，以及昨夜方来过贵社的……周娴儿。”
“你说的苏梨，可是‘春雨梨花’那个？”
“正是。”
“马勤，可是苏梨夫婿？”
“呃……”李延玉不想，还未开始打听，便晓得了个从前不知之事，“我不晓得是不是，只知二人乃是熟人。”
“周娴儿，你说昨夜来过？”
“正是，昨夜我与她同来，得贵社一位……小姐接见，换了些……”
“好了，我记得她。”这婢女摆摆手，“请稍等片刻。”便关了门。
今日再来，流程虽出李延玉意料，却使她轻松许多，若仍似昨夜那般排场，她确信自己将如坐针毡。李延玉于门口打转跺脚半晌，冷清的街口忽地出现个人影。那人似本欲直行，却于街口一顿，便朝李延玉这边走来。李延玉一顿，手已摸上短匕，另一手覆于门上，等着看那人是路过或是别有居心。
不料却是田春雨。
“李姑娘，我远远便觉着是你。”
眼下，二人间仅头顶两盏昏灯，笼罩于一片暗黄下，田春雨面上似蒙上层阴影。她毫不掩饰地打量着宅门四周：“李姑娘，有求于折柳社？”
“嗯，欲打听些消息。”李延玉自忖田春雨既是绿林司人，和盘托出应无大碍，便补一句，“欲打听苏女侠与马大侠下落。”
“是吗。”田春雨负手于原地踱步，“你问我便是，何故破费。”
李延玉自然晓得这道理。昨日田春雨既亲往山庄，苏梨、马勤及那些不善来者下落，当下恐无人比她更清楚。然若要寻她，便得往府衙，李延玉身为一介草民，终对官府存些敬畏之心；再者，苏梨、马勤与她并称，却从未提及她，前番马勤提到她也是以“绿林司大官儿”代替，一副避之不及模样，而昨日她亦宁守山下，也不早早上山施援，令李延玉生出些别样心思——她与苏梨、马勤二人间，或存些龃龉。
她堆笑道：“延玉一介草民，田大人又事务繁多，便不来打扰了。”
田春雨却摇头：“此事与你亦有干系，我本就欲明日差人请你来的。现下既遇着了，你若有暇，不妨随我去趟府衙？”
“谢田大人，延玉便叨扰了。”
对话完毕，二人各自不语片刻，宅门复开，方才婢女探出头来，却瞧见田春雨，立跨出门，恭敬行了一礼：“田大人。”田春雨略还一礼而未开口，只稍走远了些。
婢女目送田春雨背过身，方对李延玉道：“明日酉时四刻，到御街中段石桥边寻个穿绿林司服装的人，携最少五百文钱，一刻钟过时不候。此夜曲中闻折柳。可记住了？”
“记住了。”
那婢女点头，并朝背对的田春雨复行一礼，方退回去关了门。
“妥当了吗？”
“嗯，田大人久等了。”
“无妨，走罢。”
李延玉亦步亦趋地跟在田春雨身后，两人一路无话。到得北门大街，田春雨驻足打量一番后院里灯火，转身道：“我倒想起了，今夜乃是上元灯会首日，李姑娘不欲去瞧瞧热闹吗？”
“延玉本就欲打探消息，且孤身一人，反愈加伶仃。”
田春雨点点头：“那我便长话短说。”她加快些脚步，于一间小门外停了。叩门不过片刻，便有绿林司中人开门将二人迎进门去，便到了正堂前院里。
“田大人，有位华山派门人正于户科等候。”
“天已黑了，怎不叫他明日再来？”田春雨脚步一滞，“很急吗？”
“不是，是她道急着返回山中，故希望今日能见着田大人。”
“何时到的？”
“约有一个时辰了。”
说话间，田春雨已到屋前：“唤他过来罢。”回头又对李延玉道：“李姑娘，现下有人以公事寻我，似是紧急，我便先为他瞧了。你看是欲在屋里等着，还是去偏房歇息片刻。”
“不劳田大人费心了，延玉便在屋里稍坐片刻罢。”
二人尚未进屋，便见着一白袍之人大步流星而来，待得近了，李延玉却认出，来人乃是那日送自己下山的郑元偲。她仍似先前模样，却因比李延玉和田春雨都要高，凭
空多出些气势来。
“华山派门人郑元偲，见过田大人。”她先规规矩矩向田春雨行了个礼，“林大夫竟也在。”
“你二人认识？”田春雨打量二人片刻，也不待她们开口，“那便好办了，我便一同说与你二人。都进来罢。”
李延玉对郑元偲回了个礼，便一同随田春雨进去，按她指示于一边椅子上坐了。
“郑元偲，我须先看看你的名牌。”
“在此处。”郑元偲递出块白玉牌给她。李延玉瞧着玉牌形状与林雨桐那块殊为相似，不同之处是，华阴中人名牌皆为翠色，而郑元偲递出这块则白如凝脂。
“原是这个‘偲’，我方才还在想，哪个‘猜’字合适作名字的。”
“田大人见笑了。”
田春雨还回玉牌，正色道：“你二人认识，便省了介绍，我便开门见山：昨日薄暮时分，华阴派门下苏梨及江湖人马勤，被我司发现于洛城辖下白云山之白云山庄殒命，其尸首及遗物已由我司尽皆回收。按本司例法，江湖人身后事可由所属门派优先料理。郑元偲，我知你此行乃是为华山派收纳华阴派之事，故苏梨亦归入华山派门人名目，可由你派决定是否为她办丧。关于此事，我白日里已派人赴华山传信，不日便可得回复，故而恐得留你于洛城多待几日。”
郑元偲应下：“既是这般大事，元偲自然遵命。”
“听说你急着回山，可是门中急事？”
“元偲谢过田大人关心，不过是久不在门内的师姐新归，欲多加关照。”
“哦？如此同门情谊，当得赞许。”
“田大人过誉了。”
“至于林姑娘，因马勤并无所属门派，故由本司循寻常江湖人之例而葬。你既是马勤生前同行人，他可有遗物存于你处？”
“有几提包裹，应是马大侠之物。”
田春雨点头：“好，那我明日约辰时差人来取，便烦你好生整理一番。”
“是。”
“郑元偲，既要在洛城多留些时日，流程之事便不急一时，你明日再来罢。”
“谢田大人，元偲遵命。”郑元偲起身欲辞，却又被田春雨叫住。
“说来，你既无打算滞留，可有住处？”见郑元偲一时无言，她又道：“若无住处，可按绿林司例法，申领补助，华山派尚有可支取之财。”
“既如此，不妨去我那里。”
见李延玉开口，二人皆看向她。
“雨桐现下独居，又恰好与郑女侠相识，不如同住几日，许会方便些。”
“郑元偲，你意下如何？”
“元偲，便恭敬不如从命了。”
“好。”田春雨微微一笑，“那便请你于偏房暂歇，我尚有些话与林姑娘说，你便稍等她会儿罢。”
“是。”郑元偲依次朝二人致意，便自出去了。此番她脚步却不似先前那般风风火火，许是因晓得一时无法返回，便亦放平了心态。