在清晨朦胧的雾气里，浩浩荡荡的车队驶过连接两岸的大桥。
昨夜九点。君洛坐在指挥中心的大厅里。此起彼伏的嘀嗒声从四面八方传来，不断有人回报最新发现的消息。但她最关心的机器只有一台，它连接着古璃的设备。她最后一次传回消息是在八点三十分，提到她发现了一个可疑人物。
忽然，那台机器中爆发出一阵凌乱刺耳的杂音，什么东西爆开的声音响起，然后只剩下滋滋的电流噪音。
“应该是那边出事了，”负责机器的人员说，“信号异常，通讯中断。”
技术人员们纷纷转身，望向君洛的方向，请求下一步的指示。
“原地待命，”她说，飞奔向宅院的深处。
“我请求立刻发动进攻，”君洛冲进议事厅，对着神色同样紧张的长老们，“我们不能再等下去了！立刻出动部队！”
“但是现在调动部队恐怕不妥。在深夜向本就结构复杂陌生的贫民区中心发动进攻，完全是在送死。”
“相信你的小女朋友。”另一位长老说，“她就任仪式那天留在神坛里的血仍在灼烧，证明她还活着。”
“我们已经通知各部队最好行动准备，但目前最理智的办法是等待古璃的消息。”
半小时后。议事厅外传来一阵骚动，门被匆匆地打开。古璃踏进议事厅，发丝凌乱，衣服上破开千百个细小的口子，像在刀片织成的网里滚过一般。她的眼神黯淡而呆滞，茫然地扫过在场的众人，“至少有两个极强大的敌人，一人与我平分秋色，另一人实力在我之上。我们必须尽快发动进攻。”
空气凝重得令人窒息。长老用手指敲击着名贵的桌面，在各种方案间来回权衡。最终，他决定先发制人。
“通知各部队，明早六点发动全面进攻，按原计划部署。必须尽快肃清南区的污垢。”
“君洛，你带着古璃去休息吧，”一位贵妇说，“你们才是我们最强大的依靠。”
走廊笼罩在灯光里，外侧的花园在深夜中只显出模糊的轮廓。幽深的小径曲折探向黑暗的深处，清澈的水池面上微弱的波光来回，慈爱的圣母像披着深沉的暗蓝纱衣，沉默在夜的寂静里。灰尘在灯光下飞舞，清晰可辨。
君洛走在古璃前面，不敢去看古璃的脸。她像是刚刚从一场噩梦中归来，巨大的惊恐和绝望后，现实的世界变得虚幻而不可信。她盯着前方大理石砖的花纹，辉光随着前行游动在随机的图案上，闪过两粒黑色的瓷石，像是魔鬼狰狞的眼睛。诺大的庭院里，只回响着她们两人的脚步声。
忽然，身后的脚步声停住了。君洛还没回头，温热的触感从腰间传来。古璃双手环住她，疲惫地把身体的重量靠在她身上，靠在她的肩上，嘴唇贴近耳边，压紧细密的发丝，吐出微微颤抖的气息。
“君洛，”古璃说，她的声音很小很小，像是在讲述一个全世界只有她们两人能知道的秘密，“我们逃走吧。”
“你太累了，古璃。”
“我们去南方，有鲜花盛开的平原，辽阔的大海，自由的飞翔的海鸥。”
“说什么傻话呢。”君洛侧过身，双手捧住古璃的脸。古璃面部的肌肉紧绷着，眼神混杂着绝望与热切。她直勾勾地盯着君洛的眸子，带着把自己的心挖出来一般的疯狂，“君洛，”她像是在哀求，“这是最后的机会了。”
“可是哪儿有这么简单啊，我的傻瓜，”君洛说，“逃走，我想了二十几年了。可是，放不开手啊。古璃，我们在这里曾度过无数个夜晚啊。想想我们在学院的那些年，夕阳里的教室，空荡荡的操场，雨中的温室。想着这些回忆，我就又觉得，也许会有一天，我们真能携手创造出一个好的社会，理想的城市，所有人都幸福和平地生活，再没有痛苦、纷争和压迫，我们不再有那么多虚伪无用的文件和应酬要处理，每天下班后，你弹琴给我听，而我在厨房里准备温馨的烛光晚餐。我知道这很遥远，可这虚幻的设想，也是我仅有的愿景了。我们一起渡过这一关，一切一定都会变好的，好吗？等这一关过后，我在议事厅里也会有更多的话语权。一切都会慢慢变好的，一定。”
古璃继续默默地在她肩头靠了一会儿。然后她重新直起身，不再多说什么，默默地随着君洛走回两人的房间。
进攻的号角在清晨吹响。
江面上的薄雾还未散开，坦克打头的机械化部队已经驶上了桥面，向着南区开进，履带和轮胎挤压着地面，引擎嗡嗡作响，发出沉闷的轰隆声。但坦克的作用大概仅限于威慑，面对这片错综复杂的城区，真正能派上用场的是那些跟在部队后方的兵车。训练有素的部队有序地下车列队，浩浩荡荡地涌进还在安睡的小巷中。
枪口喷发的火光撕碎了静谧柔和的晨昏。红色的信号弹从楼顶升起，带着刺耳的鸣叫声，唤醒所有正在安睡的人。交火迅速展开，部署在楼中的反抗军向着巷中的政府军倾泻着火力，迅速击退敌人的进攻。
反击的枪火击碎老旧的玻璃窗，在水泥墙面上留下黑色的弹孔。政府军吃力地判断着敌方设计的位置，一边射击一边后退，重新聚集到坦克构成的铜墙铁壁边。
弹雨从天而降。在居民楼的楼顶，围墙上开出垛口，数十架机关枪分布在各个方向的楼顶上，无情地攻击着收缩防御的政府军们。楼宇中，千百个早已准备好战斗的人从沉睡中苏醒，带着他们的武器，开始按照既定的计划集结。
而桥的另一端，更多的部队陆续抵达。带着神血的战斗人员展开防御性的技能，暂时地抵挡住死亡的弹雨，双方陷入僵持。
竹潇被突如其来的嘈杂唤醒。猛烈的交火声从大概一个街区远的地方传来，在接近桥头的地方。六点十五分。敌人的进攻区域和预估的一致，但时间比我方的预计还要提前，她必须立刻加入战斗。
在她的身边，墨湘的位置上空空荡荡，只留下浅浅的印痕，摸上去，余温已经散尽。
“墨湘？墨湘？”她喊了两声，没有人回答。
没时间了，她想。
她从床下翻出那把自动步枪，装满弹匣，穿上防弹背心，背上背包，把钢盔戴在头上。她匆匆地在桌子上给墨湘留下字条：
“外面危险，你看到这条消息后，尽快向南撤离，那边更安全。我会参加占领桥头一带的作战，如果顺利，正午时我们就能攻入江对面。”
她冲出门，和千百个正提着枪从家门里走出的普通人民一样，向着桥头的地方奔去。
此刻，舞雪并不在发生激战的南区，而是在江的对面，城西。在这里，她们早就提前藏好了一支部队。
在城西郊区，城邦设立着专用于关押特殊犯人的地下监狱。这几个月暗中进行的抓捕活动，早已使它人满为患。这无疑是一只潜在的有生力量。
舞雪走进监狱的围墙，抽出刀刃。无需再隐藏实力。决战已经打响，所需要做的就是尽快地结束战斗，然后回头对桥边的守军形成包夹之势，打开通往通天塔的门户。
清寒的刀光扑天盖地地斩出，数十米高的灰墙被生生切裂。墙体轰然向外倒塌，监狱里警报四面响起，舞雪的部队向着缺口鱼贯而入。舞雪闪进监狱的深处，精确地在看守人员的脖子上斩开利落的切口，在血液喷涌而出之前，她的刀刃已经挥击到下一人的身前。
囚困已久的牢笼终于被解开。被关押在这里的人，纵然侥幸从百般折磨中活下来，也是奄奄一息，枯干蜡黄。这些受尽皮肉之苦的人们，在反叛军们把食物和装备放到他们手中的那一刻，眼中燃起复仇和愤怒的火焰，涌起将敌人撕碎的渴求。他们将是一只从背后扑出的老虎，撕咬向那些在桥头固守的敌军。
通天的火光从监狱里燃烧起来。确保所有人都撤出后，古璃拉开携带的手榴弹，随意地向着角落丢去。片刻间，这座囚困自由的牢笼坍塌为一座死寂的废墟。数十米高的围墙倒坍在地面上，冲起数十丈高的灰尘。
“亚巴顿反抗军！跟着我们，夺回本属于你们的权力！”舞雪举起他们黑色的旗帜，站在废墟的中央，对着周围的高楼挥舞。
她扔下旗帜，率领着部队向既定的方向前行。在他们身后，高楼的窗户一扇扇打开，人们纷纷探出头，望着他们离开的方向。
发生在江边的战斗逐渐进入白热化。决心不惜代价向前推进的政府军在阵地中架设起数门火炮，进一步提升的火力摧枯拉朽地清理掉楼顶的反抗军阵地。大楼的外墙塌陷，层层地面如融化般坍塌。铁锈色的钢筋裸露在空气中，碎掉的水泥块掉在地面上，将原本就拥挤的路面进一步堵塞。
反叛军的阵线被撕开口子，政府军终于得以进一步深入。战局进一步向着混乱发展，巷战爆发，子弹在狭小的空间里穿行，每一处墙面的空洞都可能伸出一支冰冷的枪。被击散的政府军和撤退的反叛军同时在楼宇间穿行，下一个拐角处出现的可能是敌人也可能是朋友。双方的指挥完全陷入瘫痪，弹药耗尽的反叛军不顾性命地从暗处扑出，用刺刀狠狠地扎进敌人的胸膛。
四处都是废墟、尸体和火焰。炮击之处，床单和衣物在滚滚的烈火中燃烧，发出浓烈的黑烟。枪声、炮声、呼喊声、呻吟声、脚步声、哭泣声乱作一团。在政府军向内推进了足够的距离后，双方的兵力都开始在阔大的面积中显得稀疏，近距离交火开始减少，士兵们猫着身子穿行在楼道间，透过窗户给不幸的人放冷枪。双方再度陷入僵持。
君洛再次被要求留守在市中心，坐镇整个战局的同时保证中心区的安全。古璃被派往西线镇压突如其来的叛乱。随着城郊地下监狱的失守，西线的工厂也相继发生叛乱。反叛军们的武器简直像是凭空冒出来的一般被送到他们手中，随着战线的拉长和逼近，反叛军的人数不是在减少而是在增加，一股铜墙铁壁般的洪流向着东部推进，越发势不可挡。而叛军的人数在西部步步高涨的同时，政府军却因为进攻中心集中在南方而陷进人手不足的局面。
东区的电力系统也随着工厂的叛乱而瘫痪。各个片区之间的通讯陷入混乱，由紧急抢修的线路送到指挥中心的消息陷入完全的矛盾，由一个队伍报告的还在坚守的区域在另一个队伍看来已经沦陷。请求增援的消息从四面八方传来，难以判断究竟哪些消息才是真正急迫而重要的。在这排山倒海的攻势面前，根本分不清楚他们的进攻中心是在何处，又或者每一处都是进攻中心。
神族的人员已经被排上前线。但纵然流淌着神血，能无视热兵器的人依旧是少数，所能做的仅仅是延缓敌方的推进。
随着阵地进一步地丢失，政府军已经缩入一个相当小的范围，抵抗越发顽强，两边再次陷入僵局。但同时，在南区作战的政府军的后背也就暴露在西区叛军的锋芒之下。
竹潇奔跑在倒塌的楼宇间。她随身携带着珍贵的短程通讯设施，接收后方传来的指示。属于叛军的六芒星标志被她戴在极显眼的位置，既能让她迅速被友军认出，同时也让她暴露在敌人的枪口之下。
在她的一生中，她从未觉得有此刻般燃烧和沸腾的感觉，也从未如此地清醒和畅快。她第一次感觉到自己是流着神血的人，在战友们逐渐体力不支而蜷缩在阵地里的时候，她仍能蹦跳着在已经沦为敌占区的废墟里为散落的队伍们互通音信，将他们重新联合起来。
对讲机里传来指示。西区战线顺利推进，从江对面发起的对南区政府军的包夹即将开始。她必须尽快地与这片废墟中余下的人取得联络，他们将是向政府军发起反攻的最直接力量。
她越过一块巨大的坍塌在地面上的水泥，太阳穴处传来刺痛的感觉。她毫不犹豫地顺着直觉向右侧翻滚，同时举起步枪利落地点射。敌人的子弹穿进她身侧的地面，而那支从黑暗里向她射击的枪已摔落在地面上。它的主人倒在浅浅的血泊里，三枚子弹仅仅在他的脑门上留下一个弹孔。
再快些，再快些。她感觉到了，右侧的楼中有友军的存在。她自信地朝着黑乎乎的窗口挥了挥手，果然，友军探出手，作为对她的回应。
“十一点十分发动反攻！”她对着那边呼喊，“我们的军队将在桥的另一头包围他们！”
喊声暴露了她的位置。敌人的子弹从黑暗中射出，她早有预警地向一边闪开，最近的一枚子弹擦过她的左手背，手皮破开，留下一道滚烫的伤痕。她仓促跑进黑暗里，背后，楼上的友军已经利落地解决了向着她放冷枪的那伙人。
她躲进附近一楼的一处厕所，拧开水龙头。幸运之极，给水系统还在正常工作。她简单地包扎好伤口，十一点五分，对桥头敌军的全面反攻即将展开。
指挥中心已经明白南区军队被包围的事实，但他们已经无法进行增援了。无穷无尽的叛军从街道里涌出，追夜曾下令夺取的五所武器库中的装备几乎已经分发殆尽。他们获取装备的手段仍然是进攻，从政府军中的手中硬抢，每干掉一个政府军就多出一个人的装备。流着兽血的工人们自杀式地冲向守军的阵地，凭借着硬化的皮毛生生接下第一波的射击，只要不被子弹命中致命的部位，他们手中的菜刀便能砍在守军的身上。疯狂的攻击下，不少阵地直接放弃了抵抗，径直交出了所有武器装备。
至于古璃，她再一次和舞雪对上了刀。
而这场战斗简直诡异到了极点。和上次电光火石的刺杀行动中的交战不同，两人的挥砍极度克制，每一次斩击都完美地配合着对方的行动，默契得像是在表演刀舞一般。尽管在观战的人看起来这场战斗动魄惊心，但对于能斩出千米高速的她们而言，当前这几十米每秒的刀速轻松得像在休息。
对于古璃而言，她宁愿给自己一个被困住的理由。她本就没有任何战斗的理由，也无心去杀戮那些叛军。与其继续投身进令人身心俱疲的战斗指挥当中，还不如就这样单纯地和舞雪挥砍下去，等待着总部发出让她回撤的命令。
而对于舞雪，追夜明确地告诉过她在真正的决战前不能杀死古璃。尽管她并不理解古璃这样轻飘飘的进攻究竟在葫芦里卖的什么药，但她也懒得去想。能把敌军目前唯一能行动的有威胁战力拖在这里，让古璃无法支援对桥头阵地的围攻，她的任务也算圆满完成了。
于是，在一片空旷的空地上，双方的军队都近乎死伤殆尽的战场中，两个女子默契地挥击着刀刃，等待着命运的洪流奔向下一处岔路口。
南区的军队陷入苦战。扑进贫民区中心的军队收回撤回桥边收缩阵线的命令，却在撤退的过程中遭到占领区中本就没有清洗干净的叛军的进攻。在桥的另一端，西区的军队已经发起进攻。废弃的车辆，清理出的建筑废料，早先铺设的掩体，各种障碍物堆积桥梁中央。双方在桥梁本体上的交手显得相当克制，双方都不愿轻易破坏两岸的连接通道，只使用单兵枪械进行攻击。
但来自贫民区的反扑就不那么克制了。猛烈的炮火再度从废墟间复燃，火箭筒迫击炮等装备也被从更深处的仓库里拉了出来。不少辆坦克已经沦为了完全的废铁，被军队当成挡子弹的掩体使用。军心早已涣散，流着神血的军官们无情地处决敢于懈怠的士兵，警告他们不要心存任何幻想。
竹潇躲藏在废墟二楼的黑暗中对着政府军的阵地射击。但纵然我方的火力猛烈，也难以对敌军造成真正致命的打击，大部分子弹只是徒劳地拍击在坦克的装甲上。
她终于也觉得疲惫了，放下枪，缩进黑暗里。
现在墨湘肯定乖乖地躲在广场南边吧，她安慰自己，安全地躲在未被战火波及的地方。
我们会胜利的，她想。窗外的枪声仍密集如雨。我们必然会拿下这片阵地，攻入对面的中心区。我们必然会夺得最终的胜利，人民将获得解放，我们将从神族的压迫和剥削下释放出来。我们会建立新的学校，让每个孩子都公平地受到教育，而不是让贫民的孩子在十五岁时就走进工厂的大门；我们会建立完好的医疗保障系统，让穷人也有抵抗死神的力量。新的社会制度将被建立起来，所有的生产资料都被收归公有，我们平等地在工位上劳动，高度机械的生产模式下，每天只需轻松地工作八小时，而充足的物质财富能支撑起人民培养多彩的兴趣爱好。
她闭上眼，仿佛已经看到那个美好的未来。玻璃外墙的高楼不再只是存在于那个小小的半岛上，而是遍布城市的每一处，所有人都能住进干净舒适的房屋。每到下午五点，所有人都准时地从岗位上下班，除了值守的少部分人和刚刚起床的服务业工作者。五彩的电灯点燃街道，人们手挽着手走在干净的街头，走进餐馆享受一顿美妙的晚宴，然后来到电影院或是剧院的门口，感受艺术气息的熏陶。
到那时，她也就不用再天天买醉了吧。那时她会做什么呢？还是当个三流诗人？不，当然不是。现实生活足够充实的人怎么可能成为诗人呢。所谓诗人，就是因理想和现实的割裂而发出痛苦呼喊的人啊。
她会成为一个普通的劳动者，她想。当个花匠不错。每天提着水壶和剪子，走过大姐小巷，给那些漂亮的庭院修枝剪叶，等待着花儿们开出鲜艳娇嫩的芬芳。
真好，她想。
猛烈的爆炸声再度从窗外传来，整栋建筑物都在冲击波中摇晃，碎掉的水泥砖瓦纷纷抖落。她挣开眼，重新提起枪，向窗外望去。枪声已经停下，熊熊的烈火肆虐的守军阵地中，白色的旗帜缓缓地飘扬。
她奔出黑暗，汇合进欢呼着开向对岸的队伍中。人们高举着枪，欢唱着革命的胜利，冲向江对面的高楼。