飞雪又胜了一仗。

当她策马跑上我观战的土丘，我远远便能望见她那孩子般得意的笑容。

还有被血染成赤红的铠甲，还有因杀戮而戾气未消的脸。

雷音原本纯净的长鬃也溅上了敌人的血，与尘土混合成了一种奇特的色彩。

得胜的白鹰没有优先处置国家大事，而是先来了她的麻雀跟前。

若被领卢、中书知晓，大约又要规劝。

“雀儿！雀儿！”

“妳可见着我今日厉害的模样？”

飞雪满不在乎，仿佛一切理所当然。

“雀儿！雀儿！”

“我可比古时的项羽和关云长威风多啦！”

我心头一紧。

飞雪提的都是勇士，却也没有好结果。

若非外人在场，说不定我真会生气，埋怨她说这般不吉利的话。

“雀儿！雀儿！”

“快夸夸我！我就想听妳夸夸我！快嘛！”

她当着所有人的面央求，就好像娃儿缠着娘亲讨果子。

明明她比我年长，明明片刻前她还浴血生死。

护卫们个个忍俊不禁，害得我面红耳赤。

我只好夸她几句、赞她几句，说她的箭法如何好、讲她的骑术有多精湛。

其实，我的白鹰本就勇敢无畏，称赞恭维对她纯是蛇足。

听完我这通羞愧呢喃，飞雪倒是满意。

她开怀大笑，得意过了头，不顾我还在马上，就想将我一把拖去怀中。

真叫人难为情！

我难得想要抗拒她的热情，却不想无意松脱了手中弓。

兵器落在地上，一端的箫、彄[注1]全插进了沙里。

飞雪和我自然停了打闹。

我又恼又羞，她满目讶然。

“哎呀！都怨我。”

她顿时没了刚才的气势，跳下鞍子，伸手抽出沙里的弓。

我慌忙要拦她，飞雪却已然觉察。

只摸到弓弣的一侧，她就朝我抬起头来。

我明白，那上面一定湿漉漉地，和这里的天气配不上。

这回，飞雪又该笑话我啦，笑我的慌张、笑我的胆小，还有……

可……她脸上竟全是担忧。

飞雪拽起那弓，疾步冲向我。

在我游移不定之际，曾抓着弓的右手便被她擒住。

她匆匆瞧了一眼，那焦虑的目光就又将我罩了起来。

“妳伤着了？！妳怎么伤着啦？！”

我的白鹰分明是在大声叫嚷，叫声凌乱。

就像她在乱葬岗上不小心射中我的那次。

我低头望去，却见右手掌心早已裂痕遍布。

旧的已经干涸，新的还在淌血。

“谁做的？谁做的？”

“是哪个不要命的蛆蝇粪狗做的？看我剁碎了他！”

她大怒，她大骂，把牙齿咬得“喀喀”响。

我用左手掩住她的口，让她消气，然后如实相告。

是我自己不留神。

只怪我把那弓抓得太久——

从飞雪昨日傍晚领兵出阵，我彻夜未眠，也就彻夜抓着。

只怪我把那弓抓得太久——

久到弣[注2]上的缠线嵌进我的皮肉，久到弓与手几乎融在一处。

我一点儿也不想松开那弓，仿佛我稍一放松，它就会幻化成妖魔，将我最在意的人带去别处。

我和飞雪约好了，我告诉自己该做她吩咐的事。

而那也是我最怕的事。

直到被她举着抱下马去，我才发现自己全身都打着颤。

这战栗由心而生，自然已不知折磨了我许久。

没准也如那弓，早成了我命中的一部。

我想说，既然仗打完了，那这心里狂乱自会停下。

可飞雪不让独自待着。

她双膝跪下，就在这沙丘上席地而坐，将我置于她的腿上，小心翼翼地拥起。

两臂只敢稍加使力，轻柔如同正护着一只易碎的瓷人儿。

我们又贴近了，我能感到汗水的微热，也能嗅出铠甲上那杀戮留下的气味。

但颤抖却在渐渐消失。

“不怕。不怕。”

她在我的耳畔低语，声音小得必然只有我们俩才能听清。

“不怕。不怕。”

她重复道，慌慌张张，声声切切，就好像这也是愧疚。

飞雪懂我；我也知她的心。

于是，我就不怕了。

我们俩，乃是神佛结下的善缘。

我的白鹰，别处，哪儿也不去。

她就这样搂着我，直到我再挡不住睡魔侵扰，安然入梦。

至于没有战乱的世界，大约也只在梦里。

此战之后，飞雪驻跸兰州。

汪世显腹背受敌，前有宋人，后有夏军。

他弃了残余州县，带上数万蒙、汉逃往平凉，依附阔端。

宋军因此趁势占了临洮、洮州，肃清此地蒙人残余。

时隔百年，宋、夏又成邻里。

河湟之地本属宋土，如今被飞雪乘虚夺了，对面怎会乐意？

好在两边统帅皆愿约束部下。

既然不明对面心思，暂且观看才算是明智。

三月末，宋国西路主将曹友闻派来军使，责问夏人夺地之事。

奈何飞雪听了中书徐舜机的建议，虚与委蛇，推说抱恙，礼送使者。

曹将军受着那吴国公的节制，也不好轻启战端。

细作早已侦知：他派快马往襄阳幕中连投三疏，担保自己能轻易取了兰州。

可惜他家大帅另有思量，只允他慎重备边，专心对付会兵一处的阔、汪二贼。

自然，“慎重备边”，宋军的功课倒也做得勤快。

洮河北岸的夏国哨寨每日都有军报送来行辕，言说南军斥候窥边情形。

大多是些轻甲快马，兵刃也只带弓弩弯刀。

有时也会见着大队重兵，黑甲红边，枪悬鞍上，延边纵横，往来如风。

至于传说当中的火铳、炮车，却也暂且无缘得见。

飞雪知晓曹将军意在示威，并不干涉，但还是在留驻兰州，以防事变。

稍后，听闻那杨穹又封了曹将军“西城伯”的头衔，任他做了西北道制置大使。

川陕各路的兵马一时都听他调遣，曹将军也就不得不更加小心。

据说同时得封的将领为数不少，士卒也都分了田宅，家里还受了三年免租的皇恩。

一时间，由海至河，前线宋军个个摩拳擦掌，预备着一场同蒙古人的大战。

而北虏知道南军将来，也急着四处调兵遣将，去填补山东、河北一带的空隙。

兀剌海与黑水二城的蒙军已全数调走，中兴、西平、沿河诸州，守兵总共不满万人。

至于河湟、河西，更是全然顾及不上。

夏国复苏不久，就此又得了喘息机会。

既然南安，自当北进。

四月间，夏军再度远征。

仁多怯律领兵西行，收了已是空城的肃、瓜、沙三州。

曾经投向蒙古的回纥头人，纷纷随军前来，到公主阶下效忠。

领卢又奉命别遣一师，沿着弱水北上；

占下蒙人遗弃的黑水城，设为要塞，防守北境。

迦马丹沙率兵越过祁连山，一举制服了世居山南的阿柴各部。

这阿柴本是吐谷浑鲜卑后裔，与嵬名一家乃至党项全族都有渊源。

脱思麻的王子生性狡黠，颇有机智。

他的部下不过五千，阿柴的人众十倍于他。

因此他不动刀兵，只带礼物走访各部，借着脱思麻与阿柴相邻的名义广为结交。

待各部对他都有了信任，迦马丹沙便在营地设下酒宴、猎羊赛马，邀诸位族长共相欢好。

众人欣喜，远近咸来，载歌载舞，开怀痛饮。

自然，“美酒醉人”，我们都明白。

待那些阿柴人酩酊大醉、陷于酣睡，吐蕃骑兵就在夜里袭取对方营帐。

各部族长与数千勇士束手就擒，迦马丹沙兵不血刃。

随后就是软硬兼施、恐吓劝诱。

他时而恫疑虚喝，时而口含莲花，断了阿柴人所有退路。

各位族长只得妥协，带着族人发誓归降。

耗时月余，他便平定了山南千里，为飞雪立下大功一件。

这份人情，叫白鹰也略觉意外。

“我差他去打阿柴，本是故意为难。”

“料想他总得花上一年半载，正好将其远远打发。”

“谁知这人不光会耍嘴皮子，心里也总揣着那么多鬼点子。”

飞雪如此告诉我，眉头皱起又舒展。

“哎呦，这下叫我怎么安排他才好呢？”

她说这话时的语调全是玩笑的意味，只是我根本笑不出。

怎么安排？还能如何安排？

只要别安排在我的白鹰身边就行！

幸好有飞雪陪着，我才不曾当场大喊。

为一己之私的我忧心忡忡，夏的国运似乎却已否极泰来。

从阳关、玉门，直至黄河南岸，河西故土几尽恢复。

只须克服王都，飞雪就能一偿夙愿。

五月，她带着我北行敦煌，召集百官与各部首领，在鸣沙山上行礼佛之典。

河西遗民世代崇佛，就连迦马丹沙也时常自称为“神佛教化的学徒”。

在这圣节中领着国人施经发愿，正是百年来的国主之责。

各部既已随她礼佛，也就认可了她河西共主的地位。

礼佛大典之上，飞雪身披佛衣，立于祭台。

她朝着青天与神佛顶礼膜拜，自发聚集在祭台之侧的十万军民则为她诵经祈福。

大军进入西凉，飞雪策马昂首，傲然众生。

她的目光向着明日，而道路两侧的胡汉百姓人人合掌，如敬天子。

我知道，这些经历过暴虐、目睹过屠戮的幸存之人，都将飞雪视作救星。

在百姓眼中，飞雪之胜皆为神佛所赐。

没有人会相信，孑然一身的少女，只靠一己之力便担起了兴复一国的重任。

凡人自认弱小，所以，她们总将担子和希望，一概系于豪杰。

飞雪能给她们希望，那即是上天庇佑之人。

既是凤凰，自当为众鸟之主。

……

宋国那边也不太平。

六月，名将杜皋受命先发，领东路宋军二十万北上攻济、兖、泰安诸城。

窝阔台以汉军万户张柔、邸顺、郝和尚之辈为先锋，分兵抵御。

南北交战，天下骚动。

飞雪留下仁多怯律和一万士卒镇守兰州，率领夏军班师西凉。

无论宋蒙，都无心气再盯着西边。

这正是上天送到手中的机会。

公主下令全军休整一旬，补充给养、马匹，添修军器、战械。

一待准备妥当，她便挥师贺兰，夺还王都。

那时，她将是嵬名一族真正的当家、夏国之主、女身天子。

命之所归，理当如此。

她会成为夏的王，而她的后代，也会继续成为这个国家的主人。

所以，她也会有丈夫。

我终于明白，自己正在害怕些什么了。

飞雪会那么做吗？

若真是那样……

飞雪又会选择何人呢？

是迦马丹沙，那位俊俏、善辩，也和她一样流着尊贵之血的吐蕃王子？

还是别的什么高官、头人，或者将军、首领家的儿子？

总之，不会是我。

因为我和她一样，都是女孩儿。

女孩儿之间纵然也会结缘，也会彼此欢好、不离不弃，却如何都不能诞下后嗣。

阴阳相合而生万物，便是神佛也无法有违此道。

我给不了王座所需要的孩子。

我能成为她的妻、妾，却成不了她的丈夫。

飞雪离王座越近，她或许便离我越远。

即便只是当下，在我们被兵士簇拥着策马行过西凉府那笔直的长街，走向府邸之时——

她和雷音永远都在最前方，而不再与她共乘的我，只能另骑一马，默默跟随。

她是驭马的天才，无论驽马、烈驹，一经她的调教都能朽木生花。

何况雷音，大宛龙骥。

马通人性，人知马心。

这一人一马，步子迈得始终如一。

相比之下，我早已乱了方寸。

坐下那匹蒙古马虽健壮耐劳、生得漂亮，可也受不了我一通胡乱拉扯。

不经意间，我已比飞雪落后许多，几乎混进了后头护卫的队列。

我不敢叫，生怕扰了她。

又因为想起她或将招亲的事，不禁心生妒气，腹怀哀怨。

甚至于我还想，不如就这样悄悄离了她，也省得将来再添凄苦。

就这样，我行得越发缓慢，终于到了只能隔着数人，望其项背的境地。

白鹰飞得快，麻雀追不上。

傻雀儿，自作自受。

我感到喉头发紧，鼻子栓塞，一股酸楚的滋味早在心里游荡。

岂料就在此时，我却一头撞见那双布满诧异的眼睛。

不知从何时起，飞雪不再望向王座、前方、明天，而是回过头来看着我。

满脸地，不明所以。

就好像是外出郊游的懵懂孩子，弄不明白这常伴左右的青梅竹马，为何独自去了远方。

我如何能让她知晓刚才那番胡思乱想？

只好让目光左右游移，自欺欺人。

朴实如飞雪，却将我的小气当成了为难。

只见她“嘿嘿”作笑，竟不顾巡行时的庄重，打马回身，飞快冲至近侧，转而同我并行。

数不清的视线将我们团团围住，我顿时窘迫难耐。

而她倒是随意，只管扮鬼脸，逮住我调笑。

“小雀儿，羞羞羞。”

“亏我还替妳挑了匹好伺候的马呢！”

飞雪只当我制不住坐骑，所以才会落后。

这冤家伸手过来，我慌忙躲闪，以为她又要擅自将我捉去放进怀里。

不过，大庭广众终究不同深闺卧房。

约是有了前次教训，这回她倒是懂得分；

只是从我手中扯过缰绳，牵上马，领我一起朝前。

飞雪就是这样，不喜欢我离她太远。

正如她在朝堂上，也总要我随侍身旁。

我的白鹰，不会丢下我。

这么想了几遍，心情难免昂扬少许。

可刚一抬头，我就又遇上了会叫我沉默的现实——

我依旧只能望着飞雪的后背，无论远，抑或近。

雷音原本迅捷的步伐，也因我的拖累，变得沉重、小心，还有缓慢。

（未完待续）

=====================================================

（注1）：箫、彄皆为弓上部件，前者指弓的两端，又成为“稍”；萧上装有“饵”，“饵”上用于系弦的槽则被称为“彄”。

（注2）：弓的握把。