我大意了。
再次醒来，飞雪已然离去。
领卢自兰州来，殿下召他去堂上议事了。
正在房中值夜的女官们对我说。
这几位都是早年王府里的旧人，自被飞雪救了性命，便一直留在我们身旁。
人家还告诉我，是飞雪命她们专程守在这儿的，免得我忽然惊醒却见不着人。
唉，又叫她操心了。
飞雪肩担国事，我无法为她分忧，反倒害她徒增困扰。
我不会因孤单而害怕，但难免愧疚，忍不住想要打听。
“各位姐姐，可知领卢那边有何要紧消息？”
兰州要地，仁多怯律不会擅离，他星夜赶来，必为军情之故。
女官们向来消息灵通，对小麻雀更是知无不言。
而事情果然也如我所料——
就在使团往西凉来后不久，宋人便在洮水下游集结重兵。
步、骑、铁铳，听闻人马多达七、八万之巨，大有西进之势。
领卢致书询问，曹友闻却不予答复，只是列阵境外，频遣侦骑。
以我之见，此事多半与邹正有关。
杨穹忧近臣安危，故而如此布置，以为威慑。
先礼后兵，夏国便不得不有所忌惮。
倘若由我出使别国，飞雪想来也会如此安排。
而宋人意在立盟，只要我们处置得体，便不会擅开战端。
可总有人为之多虑，重臣之议正是为此。
前线公文多飘来一封，飞雪的劳累便也增加几分。
夜未过半，妾已失眠，唯有做些力所能及之事。
我麻利起身，换了日常衣裙，召集值夜侍女前去后厨。
从守卫口中所知，子时前后受召入府，共有文武二十余人。
因此我们便备了份量相等的汤饼、炖肉，和着厨房新制的奶茶、酥酪一同送去堂上。
可我们刚一来到朝堂后边的内廊，便听得争执之声由堂上传来。
这声音就像一群苍蝇围着鲜花，混乱嘈杂，令人不快。
我每日都随飞雪上朝，听得许多争论；
唯有此回，只让我觉出异样。
再走近一些，迦马丹沙的放肆恰好入耳。
他的党项话里夹杂着许多吐蕃词眼儿，仿佛故意有别汉人；
好在居留河西十余年，我也略通各族语言。
然而听到的话，却叫我毛骨悚然——
“城内蛮子数量稀少，我只需调兵三千，就可趁其不备，团团围住。”
“邹正就算再巧舌如簧，也休想活着去见他家主人！”
迦马丹沙竟然谋划着袭杀宋使？
难道不怕吴国公报复？
待南国大军渡河，再想起要哭，只怕为时晚矣。
他的恶意当即引来质疑，抗辩声声，吵闹不绝。
“院令之谬太甚，监国毋听！”
带头反对的还是中书，朝中汉臣以他为首。
“杨氏兵临边境，若在此处伤了宋使，两国必定接战！”
“我国与北虏旧怨未了，又同南人平添新仇。”
“腹背受敌、首尾难顾，怎能觅得先机？”
“当年景宗以灵夏一隅力敌宋、辽，无非胜在谋略。”
“远交近攻、扶弱锄强。”
“敌欲和则施以恩，敌逆战便惩以威。”
“彼以倾国之力攻我，则必虑为邻人所乘；”
“示我以赤诚，则可引为外援，虎慑强邻。”
“故无论宋、辽，皆重河西，百余年间不复觊觎。”
“然后三分可成，鼎足遂立。”
“监国，观今日之势，可有几分昨日之象？”
他说得倒是中肯，毕竟就连在街上互搏的懵懂小儿，也知双拳难敌四手。
这样的道理，飞雪不会不明白。
真正令我俩都难释怀的，还是邹正的联姻之议。
若无此事，盟约早成，哪里还会有如今这许多争执？
中书没能等来飞雪的首肯，却立即招来了迦马丹沙的诽谤。
“杨穹是乱臣贼子，赵氏忠臣未必肯服他调遣。”
“草原各部不过是群不识字的凶兽，行事从无顾忌。”
“一旦那杨穹篡了位，江南陷于内乱，而蒙人趁势进攻，谁能抵挡？”
“蛮子自身难保，如何还顾得上我？”
“不如趁早除掉邹正，将兰州等地人、畜、财物一概搬来西凉，分予各部。”
“以河为界，仔细防守。”
“蛮子就算夺了兰州，也只能拿回白地空城；”
“他要想渡河，咱们就烧光所有渡船，让黄河湍流对付他们！”
“那些大铳每只都重百斤、千斤，难道还能漂过来不成？”
说罢，吐蕃王子愚蠢大笑，仿佛所说的都已历历在目。
但仍有不少人附和，其中既有吐蕃、回纥，也有党项、女真。
徐舜机怒起，当即驳斥——
“院令真当宋人不会造船？”
“你也听到邹正于堂上所说，南国工匠百万，造船千艘亦不过耗时月余。”
“且那大铳厉害，弹及数里开外，河东击发而河西糜烂。”
“我等当至何处觅神兵铁人，防守河津要地？”
“若有妙计，还望院令告知！”
比起迦马丹沙的狂言妄语，中书的怒气才更似真相。
可惜那些人都被堵了耳朵、迷了眼睛；
只馋从兰州得来的好处，却尝不出混进蜜里的毒药。
就此争执又起，愈演愈烈。
迦马丹沙讥中书胆怯，中书斥吐蕃鼠目寸光。
朝中重臣也因此自分群属，汉、蕃两边，间隙渐生。
“你是汉人，自然偏向南国。”
“假设我军败绩，杨氏渡河，你只怕是头一个开城投降的吧？”
迦马丹沙果拽着族属一事不放，大肆质疑对手的忠心。
遭人挑衅，中书当然自辩。
“胡言乱语，不堪入耳！”
“下官与众臣一致，或是党项，或是汉人，或为他族，可也俱是夏人！”
“社稷倾覆之时，我等未以身殉，有失节守；然监国不咎既往，拔我于布衣葛衫之间。”
“知遇如此，无以为报，只能为监国鞠躬尽瘁，虽死尤荣！”
“院令，论及出身，汝也非嵬名一系、党项八部。”
“以此故，我便可疑汝等心系吐蕃、欺我大夏？”
徐舜机反唇相讥，随即得获众位汉官的连连赞同。
迦马丹沙一党立刻群起攻之，两方争论不休，甚至挥拳相向。
全靠仁多怯律带卫士弹压，堂上才算勉强重拾秩序。
我一直盼着能够听见飞雪严厉的呵斥，期待她逐退猖狂的迦马丹沙。
可我的白鹰……今晚颇为沉默。
我知道何事令她踌躇如斯，也明白这担忧所为谁人。
假使我不怕，那飞雪也就不会怕了。
于是我打起精神，招呼身后侍女，端着点心送入正堂。
守门卫士见我到来，立即报知飞雪。
她原本侧倚玉座，目光失焦，略显倦怠。
刚听得几句禀报，便扭头向此张望，睚眦全开，双瞳放光。
我知她将要召我入内，未料她竟再坐不住。
堂上众臣还在争吵，但见监国本人跃下座阶，甩开一干人等，直奔内廊而来。
我捧起食盒，正想说明来意，却被她一把抢了过去。
“不好好睡觉，搬这死沉之物来此作甚？”
“夜里路暗，小心跌跤！”
她当场训我几句，眼睛瞪得老大，龇牙咧嘴，仿佛真在生气。
知她怜惜于我，心中顿时情愫油然。
“殿下为国劳心，不分昼夜，我又哪里能睡得踏实？”
我取出方巾，轻拭她鼻尖两侧浮汗。
飞雪体热，心有焦虑便会如此。
她轻叹一声，又问盒中所装。
我直言忧其腹饥，故而特意与众位姐姐备了餐点，以供解乏。
飞雪总算露出些许笑容，随即命堂上侍从前来，自女眷处接过食盒，将其中饮食分赐众人。
中书吃了半碗酥酪，礼貌致谢。
迦马丹沙却拒了食物，还吓唬送上餐盒的幼年侍从。
吐蕃王子远远看我，视线阴沉，面色无光。
以往他与我不睦，但总还能装得殷勤客套；如今却连这层画皮也快要弃去，不复寻常。
许是宋人求联姻，此人已知再无指望，因而自暴自弃之故。
我隐隐觉出威胁，只是为免有碍国事，未作伸张。
不想迦马丹沙反倒得寸进尺，视我为无物，又污中书与宋合谋。
“他人忧虑重重，食不下咽，你却大快朵颐，吃得欢畅！”
“不会是因为听说蛮子大兵压境，所以心里喜庆了吧？”
如此映射，简直闻所未闻。
而他再呼“蛮子”，更叫我怒由心生。
我在堂上鲜少预事，今日却再忍不了！
“院令真是好口才，人家不过吃碗点心，你便引出这许多幻象。”
“只怕是以己度人，才会如此熟稔吧？”
我佯装与他调笑，以玩乐之态作斥责之语。
因我向来不涉政务，迦马丹沙防备不及。
“妳、妳这……”
他以手指我，却不知该以何名相称。
就算想用“蛮子”侮我，飞雪冷眼一瞪就叫他顿时哑然。
仗着飞雪虎威，我也趁机当一回狐狸——
“那吴国公调兵西来，所为不过邹翰林。”
“只要我们好生待他，宋兵便决计不会轻动。”
“待契约修成，便将其众礼送出境，此事也就了结。”
“诸公何必争执？”
我说出心中所想，引得汉臣赞许、蕃人侧目。
慑于飞雪威严，迦马丹沙不敢妄言，但仍惺惺作态，称我不明国事，安知宋人之意。
他既来“问”，我自当告知。
“诸位，可曾记得前番筵席之时，监国询杨穹轶事？”
“妾身观那邹翰林，凡论军国大事，必神情肃然、调音平直，使人难辨本心；”
“一旦述及吴国公其人，其容舒展，其声亦善，且所知甚多，不乏细致。”
“非极亲近之人，岂会如此？”
“翰林还说，吴国公早年曾受雇商贾之家，以武艺教其子弟。”
“而翰林不及三十便官居高阶、跻身中枢、位列心腹。”
“思其出身商家，又同杨氏年差十余，二者关联，或不在浅。”
其实我也仅凭猜测，全无佐证。
但在中书等人眼中，这番论调已帮了大忙。
“按夫人之意，可是说那邹翰林，实乃杨氏弟子？”
徐舜机求证，而我欣然为援。
“亦徒亦友，一如……一如家人。”
以我之见，这般描述大约最为契合。
汉官那里如获至宝，大论宋军此来所为私人，须保邹正无恙，方可弭兵。
党项那边也有多人呼应，指那邹正虽然可恶，却也罪不至死，不该害她。
仁多怯律更是主张息事宁人，告知兰州孤城，若无援军，定然不守。
迦马丹沙一时孤立，党羽大多支吾。
而我，自然已是眼中钉。
“汉人果然亲近蛮子！”
“监国小心，这府里多的是奸细！”
他咬牙切齿、戟指嚼舌，往日那副礼貌作派荡然无存，本来面目暴露无遗。
我从未想过某日会在朝中与人针锋相对。
但对手既然是这脱思麻的耗子，于公于私，我都不会相让！
“哼！院令所说不错，此间确有不轨之徒作祟。”
“颠倒黑白、引风吹火，妄想启衅于内，使我党项、汉人兄弟闫墙，从中牟利！”
“诸公还须多加提防，休使细作从中挑拨，坏了监国恢复大业！”
此言既出，旁人自明。
方才这朝堂之上，就数迦马丹沙最勤，而他既非党项，又非汉人。
迦马丹沙即刻慌了，心虚的家伙最怕别人揭破。
他还想再辩，然而飞雪一言九鼎——
“姑且调步骑五千，益兰州之兵，以防不测。”
“但可守御，不得越界。”
“若曹友闻领兵犯边，我自当亲率大军御之；”
“若能各守其境，我国不可开衅在先。”
“谁人敢伤及城中宋使，无论勋贵功臣，一概正法，绝不姑息！”
“西域事急，还需南国助力，除此，毋须再议。”
领卢、中书庆幸不已，连赞监国贤明、百姓有福。
鼓噪之人也纷纷退避，不敢造次。
唯独迦马丹沙不死心。
他只剩下最后一点儿可怜巴巴的毒物，还急着往人们心中灌输。
“那宋人逼婚之事，监国又将如何应付？”
“难道真要远嫁那梅雨纷扬之地，委身不知面目的丈夫？”
他质问飞雪，眼睛却冲着我来。
这话歹毒至深，直叫我心口紧拧，跌陷寒颤，如同被魔爪扼住喉头，刹那间断了气息！
我明知此时最应回击，决不能使这奸贼自鸣得意。
可我连喘气都无办法，又安能出声维护挚爱？
正在我六神无主之际，惊鸿绝影闪过眼前，飞雪犹如鹰从天降。
那一瞬我被她搂住了肩头，这一刻我便又活了过来。
只听她愤怒咆哮，朝堂上风卷雷动，群臣间鸡飞狗走。
恍惚中，我好像见到有三、五卫士上前，将迦马丹沙反擒双臂拖了出去。
吐蕃人高声嚎叫，似是咒骂，但在我听来不过犬吠羊啼。
脑袋昏昏，两眼迷离。
待我终被飞雪轻声唤醒，人已出了朝堂，躺坐庭院廊下。
见我复苏回魂，她不由愁息长舒，忙着宽慰于我。
“那厮酒迷心窍，满嘴昏话。”
“我已叫人将他丢入水缸，泡醒为止！”
“我家雀儿不可听他胡说八道——”
“委身杨氏？我岂会做那蠢事？”
“神佛既赐我俩姻缘，也会叫我俩互为形影，又怎是他者可拆？”
“若宋人胆敢入境抢亲，我定杀得他鬼哭狼嚎，恨不能爬回娘胎！”
飞雪说话一贯豪迈，在旁人听来凶悍无比，入我耳则安似夜曲。
她果决，我向来不疑；
只是后悔自己无能，原想激励于她，到头来还是为她所救。
又和她述述衷肠、小坐片刻，飞雪见我无碍，便要送我归闱。
群臣还待立堂上，国务仍需处置。
我不愿再误她正事，硬将她手推开，执意要她速速回去，免得有人说她公私不清。
我有理有据，飞雪只得照办。
“各位姐姐，劳烦将这小麻雀领去幕中，好生照料。”
“待我理清俗务，再来伺候她顺毛。”
“到时，看她还有几分气力同我犟嘴！”
她将我托给诸位女官，临走还冲我扮个鬼脸。
众人皆笑，我则无奈。
唉。
飞雪越是温柔，我就越怕弄丢了她。
（未完待续）